早期迁移：

根据传统，现在的斯威士兰人在16世纪之前向南迁移到现在的莫桑比克。在与现代马普托地区的居民发生一系列冲突后，斯威士兰人于1750年左右在祖卢兰北部定居。由于无法与日益增长的祖鲁人实力相匹敌，斯威士兰人在19世纪逐渐向北迁移，并在现代或现在的斯威士兰地区建立了自己的领地。

声称领土：

他们在几位能干的领导人领导下巩固了自己的地位。最重要的是姆斯瓦蒂二世，斯威士兰人就是从他那里得名的。在他19世纪40年代的领导下，斯威士兰人将其领土扩展到西北部，并稳定了与祖鲁人的南部边境。

与英国的外交：

在姆斯瓦蒂统治早期，他向南非的英国当局请求援助，反对祖鲁人对斯威士兰的袭击，从而和英国人取得了联系。也是在姆斯瓦蒂统治期间，第一批白人在该国定居。姆斯瓦蒂死后，斯威士兰人与英国和南非当局就一系列问题达成协议，包括独立、欧洲人对资源的要求、行政权力和安全。从1894年到1902年，南非人管理着斯威士兰利益集团。1902年，英国人取得了控制权。

斯威士兰——英国的保护国：

1921年，在摄政王洛巴特西贝尼（Lobatsibeni）统治了20多年后，索布扎二世成为了斯威士兰民族的首领。同年，斯威士兰成立了第一个立法机构——由当选欧洲代表组成的咨询委员会，负责就非斯威士兰事务向英国高级专员提供咨询。1944年，高级专员承认该委员会没有官方地位，并承认最高酋长或国王是领土向斯威士兰人发布具有法律效力的命令的地方当局。

对南非种族隔离的担忧：

在殖民统治的早期，英国人曾预期斯威士兰最终会并入南非。然而，第二次世界大战后，南非种族歧视的加剧促使英国为斯威士兰独立做好准备。20世纪60年代初，政治活动愈演愈烈。几个政党成立并为独立和经济发展而相互推搡。

斯威士兰独立的准备工作：

以城市为主体的政党与大多数斯威士兰人居住的农村地区几乎没有联系。传统的斯威士兰领导人，包括索布扎二世国王及其内部委员会，组成了因博科德沃民族运动（INM），该组织利用了对斯威士兰生活方式的密切认同。为了应对政治变革的压力，殖民地政府计划在1964年中期举行斯威士兰人将参加的第一届立法会选举。在这次选举中，国家民族运动和其他四个政党（大多数政党的政纲更加激进）参加了选举。INM赢得了全部24个选举席位。

君主立宪制：

在巩固其政治基础后，INM采纳了更激进政党的许多要求，特别是立即独立的要求。1966年，英国同意讨论一部新宪法。一个宪法委员会同意斯威士兰实行君主立宪制，1967年议会选举后实行自治。斯威士兰于1968年9月6日独立。斯威士兰独立后的选举于1972年5月举行。INM获得了近75%的选票。Ngwane全国自由党大会（NNLC）获得略高于20%的选票和三个议会席位。

索布扎宣布君主专制：

为了回应NNLC的表现，索布扎国王于1973年4月12日废除了1968年宪法，解散了议会。他掌握了政府的一切权力，禁止一切政治活动和工会活动。他为自己的行为辩护说，他已经消除了与斯威士兰人生活方式不相容的外来和分裂的政治做法。1979年1月，新议会召开，部分通过间接选举产生，部分通过国王直接任命产生。

专制的摄政王：

索布扎二世国王于1982年8月去世，摄政王哲利韦王后担任国家元首。1984年，一场内部纠纷导致总理被替换，最终由新的摄政王恩托比取代哲利维。恩托比的独生子马克霍塞蒂夫王子被任命为斯威士兰王位继承人。当时真正的权力集中在最高传统咨询机构Liqoqo，该机构声称向摄政女王提供有约束力的建议。1985年10月，摄政王恩托比女王通过罢免利库的主要人物来展示她的权力。

呼吁民主：

马克霍塞蒂夫王子从英国的学校回来，继承王位，帮助结束持续的内部争端。1986年4月25日，他登基为姆斯瓦蒂三世。不久之后，他废除了Liqo。1987年11月，选举产生了新议会，任命了新内阁。1988年和1989年，地下政党人民联合民主运动（PUDEMO）批评国王及其政府，呼吁进行民主改革。为了应对这一政治威胁和越来越多的民众呼吁政府内部加强问责制，国王和总理发起了一场关于斯威士兰宪法和政治未来的持续全国辩论。这场辩论产生了一些政治改革，国王在1993年全国选举中批准了这些改革，包括直接和间接投票。尽管国内团体和国际观察员在2002年底批评政府干涉司法独立、议会和新闻自由，在过去两年中，在法治方面取得了重大进展。斯威士兰上诉法院在缺席两年以抗议政府拒绝遵守法院在两项重要裁决中的裁决后，于2004年底恢复审理案件。此外，新宪法于2006年初生效，1973年颁布的禁止政党的公告在当时失效。

本文改编自美国国务院背景说明（公共领域材料）。