这是一个经常出现在高中12年级学生阅读清单上的书名样本，在大学文学课程中经常有更深入的讨论。这张单子上的书是对世界文学的重要介绍。（更实际、更幽默的是，你可能还想读这5本你应该在大学前读的书）。

奥德赛，荷马

这首希腊史诗被认为起源于口头讲故事的传统，是西方文学的基础之一。它集中于对英雄奥德修斯的审判，他在特洛伊战争后试图回到伊萨卡。

安娜·卡列尼娜，列夫·托尔斯泰

安娜·卡列尼娜（Anna Karenina）和她与弗伦斯基伯爵（Count Vronsky）最终的悲惨爱情故事的灵感来自一段插曲，在这段插曲中，列夫·托尔斯泰（Leo Tolstoy）在一名年轻女子自杀后不久抵达一个火车站。她曾是一位邻居地主的情妇，这件事一直萦绕在他的脑海中，最终激发了他创作一个经典的不幸恋人故事的灵感。

海鸥安东契诃夫

安东·契诃夫（Anton Chekhov）的《海鸥》是19世纪末发生在俄罗斯农村的一部生活剧。演员们对他们的生活不满意。有些人渴望爱情。有些人渴望成功。有些人渴望艺术天才。然而，似乎没有人能获得幸福。

一些评论家认为《海鸥》是一部关于永远不快乐的人的悲剧。另一些人则认为这是一个幽默但苦涩的讽刺，嘲笑人类的愚蠢。

坎迪德，伏尔泰

伏尔泰在《坎迪德》中提出了他对社会和贵族的讽刺观点。这部小说出版于1759年，通常被认为是作者最重要的作品，是启蒙运动的代表。坎迪德是一个头脑简单的年轻人，他坚信自己的世界是世界上最好的，但环游世界让他看到了他认为是真的。

犯罪与惩罚，费奥多尔·陀思妥耶夫斯基

这部小说探讨了谋杀的道德含义，通过拉斯科尔尼科夫的故事讲述，他决定谋杀并抢劫圣彼得堡的一家典当行。他认为犯罪是正当的。《犯罪与惩罚》也是关于贫困影响的社会评论。

哭吧，亲爱的国家，艾伦·帕顿

这部小说以种族隔离制度化之前的南非为背景，对种族不平等及其原因进行了社会评论，提供了白人和黑人的观点。

亲爱的托尼·莫里森

这部普利策奖获奖小说讲述了一位名叫塞特的自我解放的被奴役妇女眼中挥之不去的奴役心理影响。塞特杀死了她两岁的女儿，而不是让孩子重新被抓获。几年后，塞思看到一个神秘的女人，她被称为“心爱的”，塞思认为她是她死去的孩子的转世。《宠儿》是魔幻现实主义的一个例子，它探讨了母亲和孩子之间的联系，即使面对无法形容的邪恶。

一切都会分崩离析，奇努阿·阿切贝

阿切贝1958年的后殖民小说讲述了英国殖民尼日利亚前后尼日利亚伊博部落的故事。主人公奥孔科是一个骄傲和愤怒的人，他的命运与殖民主义和基督教给他的村庄带来的变化密切相关。《物以类聚》的标题取自威廉·叶芝的诗《第二次降临》，这是第一部受到普遍好评的非洲小说。

弗兰肯斯坦，玛丽·雪莱

玛丽·雪莱被认为是最早的科幻作品之一，她的杰作不仅仅是一个可怕的怪物的故事，而是一部哥特式小说，讲述了一位科学家试图扮演上帝，却拒绝为自己的创造负责，导致悲剧的故事。

简爱，夏洛特·勃朗特

夏洛特·勃朗特的女主人公是西方文学中最杰出的女主人公之一，她是英国文学中第一位以第一人称叙述者的身份讲述自己人生故事的人。简爱上了神秘莫测的罗切斯特，但是在她自己的条件下，只有在罗切斯特证明自己配得上她之后。