“肥沃的新月”通常被称为“文明的摇篮”，是指东地中海地区的半圆形区域，包括尼罗河、底格里斯河和幼发拉底河流域。该地区包括以色列、黎巴嫩、约旦、叙利亚、埃及北部和伊拉克等现代国家的一部分，其西部是地中海沿岸。南部是阿拉伯沙漠，东南部是波斯湾。在地质学上，该地区与伊朗、非洲和阿拉伯板块的交叉点相对应。

“肥沃的新月”一词的起源

芝加哥大学的美国埃及学家杰姆斯亨利布雷斯特（1865—1935）在他的1916本书《古代：早期世界的历史》中被誉为“沃新月”一词。

这个词很快流行起来，并成为描述地理区域的公认短语。大多数关于古代历史的现代书籍都提到了“肥沃的新月”

有点西方帝国主义

Breasted认为肥沃的新月形是两个沙漠的可耕种边缘，一个镰刀形的半圆形楔入安纳托利亚的阿特拉斯山脉、阿拉伯的西奈沙漠和埃及的撒哈拉沙漠之间。现代地图清楚地表明，肥沃的部分包括该地区的主要河流，还有一长段地中海海岸线。但肥沃的新月从未被美索不达米亚统治者视为一个单一的地区。

另一方面，布雷斯泰德在一战期间鸟瞰了这张地图，并将其视为“边境地带”。历史学家托马斯·谢夫勒认为，布雷斯泰德对这一短语的使用反映了他那个时代的时代精神。1916年，新月城被奥斯曼帝国占领，奥斯曼帝国是第一次世界大战战役中一个关键的地缘战略部分。舍夫勒说，在布雷斯特德的历史剧中，该地区是“沙漠流浪者”和“北方和东部山区的顽强民族”之间斗争的场所，这是一个帝国主义概念，建立在圣经中农夫亚伯和猎人该隐的战斗之上。

肥沃新月的历史

上个世纪的考古研究表明，小麦和大麦等植物以及绵羊、山羊和猪等动物的驯化发生在肥沃新月边界以外的相邻山脉和平原上，而不是在其内部。在肥沃的新月内，居民们可以得到大量的动植物，而不用费心去驯服它们。这种需求只出现在该地区以外，因为那里的资源更难获得。

此外，最古老的永久定居点也位于肥沃新月之外：例如，圣塔勒赫居克位于土耳其中南部，建于公元前7400年至6200年，比肥沃新月的任何遗址都要古老，杰里科可能除外。然而，城市确实在肥沃的新月中首先繁荣起来。到6000年前，早期的苏美尔城市如埃里杜和乌鲁克建成并开始繁荣。一些最早的装饰壶、壁挂和花瓶与世界上第一批酿造的啤酒一起诞生了。商业层面的贸易开始了，河流被用作运输货物的“公路”。修建装饰性很强的庙宇是为了纪念许多不同的神。

大约从公元前2500年起，肥沃的新月地区出现了伟大的文明。巴比伦是学习、法律、科学、数学和艺术的中心。帝国兴起于美索不达米亚、埃及和腓尼基。圣经中关于亚伯拉罕和诺亚的故事的第一个版本是在公元前1900年左右写成的。虽然《圣经》一度被认为是有史以来最古老的一本书，但很明显，许多伟大的著作在《圣经》时代之前就已经完成了。

肥沃新月的意义

到罗马帝国灭亡时，肥沃新月的大部分伟大文明都已成为废墟。由于气候变化和整个地区正在修建水坝，过去肥沃的土地现在大部分变成了沙漠。该地区被称为中东，经历了围绕石油、土地、宗教和权力的战争。

来源

• 胸脯，詹姆斯·亨利。“古代，早期世界的历史：古代史研究和早期人类职业介绍”，精装本，萨格旺出版社，2015年8月22日。
• 谢夫勒，托马斯。“‘肥沃的新月’、‘东方’、‘中东’：亚洲西南部不断变化的心理地图”，《欧洲历史回顾：欧洲评论》10.2（2003）：253-72。印刷史