仅仅获得多数票当选总统是不够的。需要获得多数选举人票。有538张可能的选举人票；一名候选人要赢得选举团投票，需要270美元。

谁是选民？

学生们应该知道，作为一个学术机构，选举团并不是一个真正的“学院”。更好地理解“学院”一词的方法是，在这种情况下，将其词源作为志同道合者的集合来考察：

"...from Latin collegium 'community, society, guild,' literally 'association of collegae,' plural of collega 'partner in office,' from assimilated form of com 'with, together'..."

获选进入选举团的代表总数为538名选民， 所有当选者都代表各自的州投票。每个州选民人数的基础是人口，这也是国会代表权的基础。每个州都有权获得与其在国会的代表和参议员总数相等的选举人人数。这至少会给每个州三张选举人票。

1961年批准的第23条修正案赋予哥伦比亚特区州一级的平等地位，即平等的条件，至少有三张选举人票。 2000年以后，加州的选民人数最多（55人）； 七个州和哥伦比亚特区的选民人数最少（3）。

州立法机构决定以他们选择的任何方式选出谁。大多数采用赢家通吃，赢得本州普选的候选人将获得本州全部选民名单。此时，缅因州和内布拉斯加州是唯一不使用赢家通吃系统的州；他们将两张选举人票授予该州普选的获胜者， 剩下的选民可以为自己的选区投票。

要赢得总统大选，候选人需要50%以上的选举人票。538的一半是269。因此，候选人需要270票才能获胜。

选举团为何成立

美国的间接民主投票制度是开国元勋们作为一种妥协而创立的，是允许国会选举总统还是让可能不知情的公民直接投票。

两位宪法制定者詹姆斯·麦迪逊和亚历山大·汉密尔顿反对全民投票选举总统。麦迪逊在联邦党人的第10号文件中写道，理论上的政治家“在将人类的政治权利降低到完全平等的程度上犯了错误。” 他认为男人不可能“在他们的财产、观点和激情上完全平等和同化” 换句话说，并不是所有的男人都受过教育或有投票的气质。

汉密尔顿在联邦党人第68号文件中的一篇文章中思考了“对直接投票可能带来的篡改的恐惧”。 汉密尔顿写道：“没有什么比反对阴谋集团、阴谋和腐败更令人渴望的了。” 学生可以仔细阅读汉密尔顿在第68号联邦主义文件中对普通选民的低评价，以了解这些立宪者在创建选举团时所使用的背景。

联邦党人的第10号和第68号论文，和所有其他原始文件一样，意味着学生需要反复阅读才能理解文本。有了一个主要的源文件，第一次阅读可以让学生确定文本所说的内容。他们的二读是为了弄清楚文本是如何运作的。第三次也是最后一次阅读是分析和比较课文。比较第二条至第十二和第二十三修正案的变化将是三读的一部分。

学生应了解，宪法制定者认为选举团（各州选出的知情选民）将回答这些问题，并在《美国宪法》第二条第3款中为选举团提供了一个框架：

"The Electors shall meet in their respective States, and vote by Ballot for two Persons, of whom one at least shall not be an Inhabitant of the same State with themselves."

这一条款的第一个主要“考验”来自1800年的选举。托马斯·杰斐逊和艾伦·伯尔并驾齐驱，但他们在普选中平分秋色。这次选举显示了原文的缺陷；有两张票可以投给用党票竞选的候选人。这导致两位最受欢迎候选人的票数持平。党派政治活动导致了宪法危机。伯尔声称获胜，但在几轮投票后，在汉密尔顿的支持下，国会代表选择了杰斐逊。学生们可以讨论汉密尔顿的选择可能是如何导致他与伯尔之间持续不断的不和的。

宪法第12修正案很快被提出并迅速通过，以纠正这一缺陷。学生应密切注意将“两人”改为“总统和副总统”的新措辞：

"The Electors shall meet in their respective states, and vote by ballot for President and Vice-President,..."

第12条修正案中的新措辞要求每位选民为每一个职位分别投票，而不是为总统投两票。根据第二条中的相同规定，选民不得投票给本国候选人，至少其中一人必须来自另一国。

如果没有一位总统候选人拥有总票数的多数票，则由各州投票的众议院法定人数选出总统。

"... But in choosing the President, the votes shall be taken by states, the representation from each state having one vote; a quorum for this purpose shall consist of a member or members from two-thirds of the states, and a majority of all the states shall be necessary to a choice."

第12条修正案要求众议院从获得选举人票最多的三名候选人中进行选择，这一数字与原第二条规定的五名候选人有所不同。

如何教授学生有关选举团的知识

今天，一名高中毕业生经历了五次总统选举，其中两次是由宪法规定的选举团决定的。这些选举分别是前总统乔治·W·布什对戈尔和总统唐纳德·特朗普对希拉里·克林顿。 对他们来说，选举团在近一半的选举中选出了总统。由于在大多数情况下，公众投票只影响了一点点，学生们需要了解为什么投票的责任仍然重要。

吸引学生

社会研究有新的国家标准（截至2018年），称为社会研究的学院、职业和公民生活（C3）框架。 在许多方面，C3s是对开国元勋们在起草宪法时对无知公民所表达的担忧的回应。C3s的组织原则如下：

"Active and responsible citizens are able to identify and analyze public problems, deliberate with other people about how to define and address issues, take constructive action together, reflect on their actions, create and sustain groups, and influence institutions both large and small."

47个州和哥伦比亚特区现在通过州法规对高中公民教育提出了要求。 这些公民课程的目标是教学生美国政府如何运作，这包括选举团。

学生们可以研究他们一生中需要选举团的两次选举：布什五世。戈尔 特朗普对克林顿。学生可以注意到选举团与选民投票率的相关性，2000年的选举记录选民投票率为51.2% 2016年的投票率为55.7%。

学生可以利用数据研究人口趋势。每10年进行一次新的人口普查可能会将选民人数从人口减少的州转移到人口增加的州。学生们可以预测人口迁移可能影响政治认同的地方。

通过这项研究，学生们可以了解投票与选举团所做的决定之间的关系。C3s的组织使学生更好地理解这一点和其他公民责任，并注意到作为公民：

"They vote, serve on juries when called, follow the news and current events, and participate in voluntary groups and efforts. Implementing the C3 Framework to teach students to be able to act in these ways—as citizens—significantly enhances preparation for college and career."

最后，学生可以在课堂上或在国家平台上参与关于选举团制度是否应该继续的辩论。反对选举团的人辩称，它在总统选举中给人口较少的州带来了过大的影响力。较小的州保证至少有三名选民，尽管每个选民代表的选民人数要少得多。如果没有三票保证，人口更多的州将通过普选获得更多的控制权。

有一些网站致力于修改宪法，如全国人民投票 或者是全国普选州际契约，这是一项协议，要求各州将选举人的选票授予普选的获胜者。

这些资源意味着，尽管选举团可以被描述为一种间接民主，但学生可以直接参与决定其未来。