伊尔汗国的蒙古人和他们的盟友仅仅用了13天时间就把伊斯兰教的黄金时代带到了崩溃的边缘。目击者报告说，浩瀚的底格里斯河被与巴格达大图书馆（Bayt al-Hikmah）一起被毁的珍贵书籍和文件中的墨水染成黑色。没有人确切知道阿巴斯帝国有多少公民死亡；估计数从90000到200000到1000000不等。在短短的两周内，整个穆斯林世界的学习和文化中心被征服和摧毁。

巴格达在762年被伟大的阿巴斯哈里发曼苏尔提升为首都之前，一直是底格里斯河上一个沉睡的渔村。他的孙子哈伦·拉希德（Harun al-Rashid）资助科学家、宗教学者、诗人和艺术家，他们蜂拥到这座城市，使它成为中世纪世界的学术瑰宝。8世纪末至1258年间，学者和作家们创作了无数的手稿和书籍。这些书写的是塔拉斯河战役后从中国引进的一种新技术，一种叫做纸的技术。很快，巴格达的大多数人都识字，博览群书。

蒙古人联合

与此同时，在巴格达以东遥远的地方，一位名叫铁木真的年轻战士成功地团结了蒙古人，并获得了成吉思汗的称号。他的孙子胡拉古将把蒙古帝国的边界推进现在的伊拉克和叙利亚。胡拉古的主要目的是巩固他对波斯伊尔汗国腹地的控制。他首先彻底消灭了被称为暗杀者的狂热什叶派团体，摧毁了他们在波斯的山顶据点，然后向南进军，要求阿巴斯投降。

哈里发穆斯塔辛听到了关于蒙古人前进的传闻，但他相信，如果需要，整个穆斯林世界都会站起来捍卫其统治者。然而，逊尼派哈里发最近侮辱了他的什叶派臣民，他自己的什叶派大大臣阿尔卡姆齐甚至可能邀请蒙古人攻击领导不力的哈里发。

1257年末，胡拉古给穆斯塔辛发了一封信，要求他向蒙古人及其来自格鲁吉亚的基督教盟友打开巴格达的大门。穆斯塔辛回答说，蒙古领导人应该回到他来自的地方。胡拉古强大的军队继续前进，包围了阿巴斯首都，屠杀了出动迎接他们的哈里发军队。

蒙古人进攻

巴格达又坚持了12天，但它无法抵抗蒙古人。一旦城墙倒塌，成群结队的人就冲了进来，收集了成山的金银珠宝。数十万巴格达人被胡拉古的军队或他们的格鲁吉亚盟友屠杀致死。据说，来自Bayt al-Hikmah（智慧之家）的书籍被扔进底格里斯河，数量之多足以让一匹马骑着它们过河。

哈里发美丽的异国森林宫殿被焚毁，哈里发本人也被处死。蒙古人认为，王室的鲜血外泄可能导致地震等自然灾害。为了安全起见，他们把穆斯塔西姆裹在地毯上，骑着马在他身上践踏致死。

巴格达的沦陷标志着阿巴斯哈里发王朝的结束。这也是蒙古征服中东的高点。蒙古人被自己的王朝政治分心，试图半心半意地征服埃及，但在1280年的艾恩贾鲁特战役中被击败。蒙古帝国在中东不会进一步发展。