唯一在最高法院任职的美国总统是第27任总统威廉·霍华德·塔夫特（1857-1930）。他在1909年至1913年间担任过一届总统；1921年至1930年间担任最高法院首席法官。

庭前与法律的联系

塔夫脱的职业是律师，毕业于耶鲁大学的第二名，并从辛辛那提大学法学院获得法学学位。他于1880年获得律师资格，是俄亥俄州的检察官。1887年，他被任命填补辛辛那提高等法院法官的未满任期，然后当选，任期整整五年。

1889年，斯坦利·马修斯去世后，他被推荐填补最高法院的空缺，但哈里森选择了大卫·J·布鲁尔，并于1890年任命塔夫脱为美国首席检察官。1892年，他被任命为美国第六巡回法院的法官，并于1893年成为该法院的高级法官。

任命最高法院法官

1902年，西奥多·罗斯福邀请塔夫脱担任最高法院副法官，但他是菲律宾的第一位美国-菲律宾委员会主席，他对将他认为重要的工作“搁置在法官席上”不感兴趣。塔夫脱渴望有一天成为总统，最高法院的职位是一生的承诺。塔夫脱于1908年当选美国总统，在此期间，他任命了五名最高法院法官，并将另一名法官晋升为首席大法官。

任期结束后，塔夫脱在耶鲁大学教授法律和宪法史，并担任了一系列政治职务。1921年，塔夫脱被第29任总统沃伦·G·哈丁任命为最高法院首席法官（1865-1923年，1921年任期，1923年去世）。参议院仅以4票反对票确认了塔夫脱。

在最高法院任职

塔夫脱是第十任首席大法官，在1930年去世前一个月一直担任这一职务。作为首席大法官，他发表了253条意见。首席大法官厄尔·沃伦（Earl Warren）在1958年评论道，塔夫脱对最高法院的杰出贡献是倡导司法改革和法院重组。在塔夫脱被任命时，最高法院有义务审理和裁决下级法院提出的大多数案件。1925年的《司法法》（Judicial Act of 1925）是由三位法官应塔夫脱的请求编写的，这意味着法院最终可以自由决定它想要审理的案件，赋予法院今天所享有的广泛的自由裁量权。

塔夫脱还大力游说，在他任职期间，为最高法院修建一座独立的大楼。大多数法官在首都没有办公室，但不得不在华盛顿特区的公寓里工作。塔夫脱并没有活着看到1935年完成的法庭设施的重大升级。

资料来源：

• 古尔德L.2014。首席执行官对首席大法官：塔夫脱位于白宫和最高法院之间。劳伦斯：堪萨斯大学出版社。
• 斯塔尔千瓦。2005-2006. 最高法院及其日益缩小的诉讼案：威廉·霍华德·塔夫脱的幽灵。明尼苏达州法律评论（1363）。
• 沃伦·E·1958。首席大法官威廉·霍华德·塔夫特。耶鲁法律杂志67（3）：353-362。