邮政系统的历史，一种从一个地方的一个人向另一个地方的另一个人传递信息的邮件或快递服务，始于书写的发明，很可能是书写被发明的原因之一。

商业写作

至少在9500年前，书写开始于美索不达米亚，它涉及到粘土代币的使用，这是一种烧结粘土块，上面刻着点或线，代表大量的商品。快递员可能会带着代币到卖家那里购买这么多蒲式耳的谷物，或者这么多罐的橄榄油，卖家会把代币和货物一起寄还给买家。可以把它看作是青铜时代的提单。

到公元前3500年至3100年，乌鲁克时期的美索不达米亚贸易网络已经膨胀，他们用薄粘土片包裹粘土代币，然后进行烘焙。这些美索不达米亚的信封被称为bullae，目的是阻止欺诈行为，这样卖方就可以确定正确数量的货物会送到买方手中。最终，代币被废除，并使用了带有标记的平板电脑，然后文字开始真正流行起来。

邮政系统

公元前2400年左右，埃及出现了有记载的第一次使用国家赞助、指定的信使来传递信息的情况，当时法老利用信使在该国全境发布法令。现存最早的一封邮件也是埃及的，可以追溯到公元前255年，是从纸莎草的藏匿处发现的。

同样类型的快递服务可能被用于管理大多数帝国的税收和保持最新信息，如沃土新月的波斯帝国（公元前500-220年）、中国的汉朝（公元前306-221年）、阿拉伯的伊斯兰帝国（公元前622-1923年）、秘鲁的印加帝国（公元前1250-1550年），印度的莫卧儿帝国（公元1650-1857年）。此外，毫无疑问，自公元前3世纪丝绸之路诞生以来，在不同帝国的贸易商之间，有国家赞助的信息沿着丝绸之路传输。

第一批保护这些信息不被窥视的信封是用布、动物皮或蔬菜制成的。纸信封是在中国发展起来的，纸是在公元前2世纪发明的。纸信封，被称为智波，被用来存放礼物的钱。

现代邮件系统的诞生

1653年，法国人让·雅克·雷诺瓦尔·德·维拉耶（1607-1691）在巴黎建立了邮政系统。他设置了邮箱，并投递了所有放置在邮箱中的信件，如果这些信件使用了他出售的邮资预付信封。德瓦莱耶的生意并没有持续多久，一个狡猾的人决定把活老鼠放在邮箱里吓跑他的顾客。

1837年，英国罗兰·希尔（1795-1879）的一位校长发明了粘贴邮票，并因此被封为爵士。通过他的努力，世界上第一套邮票系统于1840年在英国发行。希尔创造了第一个基于重量而非尺寸的统一邮资。希尔的邮票使预付邮资既有可能又切实可行。

如今，1874年成立的万国邮政联盟包括192个成员国，并制定了国际邮件交换规则。

美国邮政局历史

美国邮政局是美国联邦政府的一个独立机构，自1775年成立以来一直负责在美国提供邮政服务。它是美国宪法明确授权的少数政府机构之一。开国元勋本杰明·富兰克林被任命为第一任邮政署长。

首次邮购目录

第一份邮购目录于1872年由亚伦·蒙哥马利·沃德（Aaron Montgomery Ward，1843-1913）发行，主要面向农村农民销售商品，这些农民很难前往大城市进行商业活动。沃德以2400美元开始了他在芝加哥的生意。第一个目录由一张8×12英寸的纸组成，上面有一张价目表，上面列出了要出售的商品以及订购说明。然后，目录扩展为插图书籍。1926年，第一家蒙哥马利沃德零售店在印第安纳州的普利茅斯开业。2004年，该公司作为一家电子商务企业重新成立。

第一台邮政自动分拣机

加拿大电子科学家莫里斯·利维（Maurice Levy）在1957年发明了一种自动邮政分拣机，每小时可以处理200000封信件。

加拿大邮政局已委托Levy为加拿大设计和监督建立一个新的电子、计算机控制的自动邮件分拣系统。1953年，渥太华邮政总部测试了一台手工模型分拣机。1956年，加拿大制造商制造了一台能够处理渥太华市当时产生的所有邮件的原型编码和分拣机。它可以以每小时30000封的速度处理邮件，错误排序系数不到10000分之一。

资料来源和进一步阅读

• 阿尔塔维尔、马克和安德里亚·斯奎蒂埃里。“帝国时代之前和期间的远距离贸易和经济”，《世界革命》。从小国到前伊斯兰近东的普遍主义：UCL出版社，2018年。160–78.
• 布鲁宁，杰尔。“埃及早期伊斯兰邮政系统的发展（附P.Khalili Ii 5版）。《东方和非洲研究学院公报》81.1（2018）：25-40。
• 乔希，奇特拉。“Dak道路、Dak跑步者和通信网络的重新排序”，《国际社会历史评论》57.2（2012）：169-89。
• 美国邮政垄断的历史〉《法律与经济杂志》18.1（1975）：33-80。
• 雷米森，索菲。“古代作为时间单位的邮政服务和小时”，《历史》第56.2期（2007）：127-40页。
• 谢尔顿，罗斯·玛丽。“间谍和邮递员以及通往波斯的皇家大道”，《美国情报杂志》14.1（1992）：37-40。
• 西尔弗斯坦，亚当。“Bar d早期历史的文献证据”，Ed.Sijpesteijn，Petra A.和Lennart Sundelin.《纸屑学和早期伊斯兰埃及的历史》，莱登：Brill，2004年。