约瑟夫·亨利（1797年12月17日出生于纽约奥尔巴尼）是一位物理学家，以其在电磁学方面的开创性工作、对美国科学进步的支持和促进以及作为史密森学会第一书记的角色而闻名，他帮助史密森学会形成了一个学术和研究中心。

快速事实：约瑟夫·亨利

• 出生日期：1797年12月17日，纽约奥尔巴尼
• 死亡时间：1878年5月13日，华盛顿特区。
• 以：物理学家而闻名，他在理解和应用电磁学方面做出了开创性的贡献。他曾担任史密森学会的第一任秘书，帮助巩固了该学会作为研究机构的声誉。
• 父母姓名：威廉·亨利、安·亚历山大
• 配偶：哈丽特·亚历山大
• 孩子们：威廉、海伦、玛丽、卡罗琳和两个婴儿期死亡的孩子

早年生活

1797年12月17日，亨利出生于纽约州奥尔巴尼，他的父亲是日工威廉·亨利和安·亚历山大。亨利小时候被送到外婆家，在离奥尔巴尼大约40英里的小镇上学。几年后，亨利的父亲去世了。

亨利13岁时，他搬回奥尔巴尼与母亲住在一起。出于成为演员的动机，他加入了一个戏剧表演协会。然而，有一天，亨利读了一本名为《实验哲学、天文学和化学讲座》的科普书，书中的探索性问题激励他继续深造，先是上夜校，然后上大学预科学校奥尔巴尼学院。之后，他辅导一位将军的家庭，并在业余时间学习化学和生理学，目标是成为一名医生。然而，亨利在1826年成为一名工程师，然后成为奥尔巴尼学院的数学和自然哲学教授。他将在1826年至1832年期间呆在那里。

电磁学先驱

在奥尔巴尼学院，亨利开始研究电和磁之间的关系，这是一个尚未发展的理论。然而，他的教学任务、与科学中心的隔离以及缺乏进行实验的资源耽搁了亨利的研究，使他无法迅速了解新的科学发展。尽管如此，在奥尔巴尼期间，亨利对电磁学做出了许多贡献，包括建造了第一批使用电磁铁的电机之一，发现了独立于英国科学家迈克尔·法拉第（Michael Faraday）的电磁感应——其中电场由磁场产生，他经常被认为是这一发现的功臣，并建造了一种用电磁铁操作的电报机。

1832年，亨利成为新泽西大学（后来被称为普林斯顿大学）自然哲学系主任，在那里他继续发展他的电磁学思想。1837年，他获得了为期一年的全薪休假，并前往欧洲，参观了欧洲大陆的主要科学中心，确立了他作为国际科学家的声誉。在旅行期间，他还与迈克尔·法拉第会面并建立了联系。

史密森学会及以后

1846年，亨利被任命为当年早些时候成立的史密森学会的第一任秘书。虽然亨利最初不愿意担任这一职务，因为他觉得这会占用他大量的研究时间，但亨利接受了这一职位，并将继续担任秘书31年。

亨利在史密森学会的形成过程中发挥了不可或缺的作用，他提出了一项计划，通过资助、广泛传播的报告和研究，促进原始研究，使史密森学会增加“男性间的知识传播”，并提供发表报告的方式，从而确立其学术机构的声誉，实现其创始人的原始愿望。

在此期间，全国各地都在修建电报线路。亨利认识到它们可以用来警告全国各地的人们即将到来的天气状况。为此，亨利建立了一个由600名志愿观察员组成的网络，可以提供和接收大范围内许多不同地方的天气报告。这将在以后演变为国家气象局。

亨利还鼓励亚历山大·格雷厄姆·贝尔发明电话。贝尔访问了史密森学会，从亨利那里了解更多关于电和磁的知识。贝尔说，他想发明一种能将人声从设备一端传输到另一端的设备，但他对电磁学的了解还不够，无法实现他的想法。亨利简单地回答说：“明白。”这两个词被认为是贝尔发明电话的动机。

从1861年到1865年，亨利还担任当时亚伯拉罕·林肯总统的科学顾问之一，负责处理预算，并在战争期间制定节约资源的方法。

个人生活

1820年5月3日，亨利与表亲哈里特·亚历山大结婚。他们共有六个孩子。两个孩子在婴儿期死亡，而他们的儿子威廉·亚历山大·亨利于1862年去世。他们还有三个女儿：海伦、玛丽和卡罗琳。

亨利于1878年5月13日在华盛顿特区去世。他80岁了。亨利死后，电话的发明者亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）为亨利的妻子安排了免费电话服务，以表示对亨利鼓励的感谢。

遗产

亨利以其在电磁学方面的工作以及作为史密森学会秘书的角色而闻名。在史密森学会，亨利提出并执行了一项计划，鼓励原创科学研究及其向广泛受众传播。

在电磁学方面，亨利取得了许多成就，包括：

• 建造第一台用电工作的设备。亨利发明了一种能为一家铁厂分离矿石的装置。
• 建造第一台电磁马达之一。与以前依靠旋转运动工作的电机不同，这种设备由一个在磁极上振荡的电磁铁组成。虽然亨利的发明更多的是一种思维实验，而不是一些可以用于实际应用的东西，但它为电动机的开发铺平了道路。
• 帮助发明电报。亨利的一项发明是一种高强度电池，塞缪尔·莫尔斯在开发电报时使用了这种电池，后来使电得以广泛使用。
• 发现电磁感应——一种磁铁可以独立于迈克尔·法拉第感应电流的现象。电感的国际单位制单位亨利是以约瑟夫·亨利命名的。

来源

• “亨利与贝尔”，《约瑟夫·亨利项目》，普林斯顿大学，2018年12月2日，www.Princeton.edu/ssp/Joseph-Henry-Project/Henry-Bell/。
• 约瑟夫·亨利，《现代物理学评论》，第3卷，1931年10月，第465-495页，journals.aps.org/rmp/abstract/10.1103/RevModPhys.3.465。
• 里特纳，唐。科学家们对天气和气候的研究。档案事实（J），2003年。
• 爱迪生技术中心工程名人堂，爱迪生技术中心，edisontechcenter.org/JosephHenry.html。