在阅读和听力中，上下文线索是一种信息形式（如定义、同义词、反义词或示例），出现在单词或短语附近，并对其含义提供直接或间接的建议。

上下文线索在非小说文本中比在小说中更常见，尽管有时在儿童文学中也能找到，目的往往是建立读者的词汇量。单词可以有多种含义，因此能够从上下文中推断出正确的定义是一项有价值的阅读理解技能。

语境线索的类型

学习新单词的一种方法是通过单词周围的上下文。我们根据文本中正在发生的事情或已经确定的事情来推断这些词的含义。解读一个词的含义的线索可以以任何形式呈现，从微妙的暗示到直截了当的解释、定义或说明。上下文线索也可以采取同义词、反义词、单词结构线索、比较（如隐喻和明喻）和对比的形式。例如：

同义词上下文线索提供附近具有相同含义的单词：

• 一年一度的集市安排在开学的最后一天。这总是一个有趣的节日。
• 同义词：“那个骗子！”他喊道。“那绝对是假的！”

反义词上下文线索为附近的单词提供了相反的含义。

• 反义词：“你们看起来很满足，一点也不像你们都弯曲变形了，”他说。
• 反义词：“不，不，那不是真的发生，”她说。“我是在打比方。”

定义上下文线索仅以简单明了的方式阐明含义：

• 定义：在英国，人们把汽车的后备箱称为“后备箱”
• 定义：“内衣部，”她对困惑的顾客说，“是你可以找到胸罩和内裤的地方。”

解释或插图也可以显示单词的上下文：

• 说明：她查看了在最后一分钟扔进包装盒的随机收集品，从牙膏、剃须刀到抹刀和便签。“嗯，那真是一种混杂，不是吗？”她说。
• 解释：“不，不，那只是一只鹤苍蝇，不是一只巨大的蚊子，”他解释道。

单词结构线索有两种理解方式：读者或听者理解一个基本单词和一个前缀（或后缀），并从两者的组合中推断出含义；或者读者知道一个单词的来源，并在听到一个来源相似的单词时推断出其含义。

例如，如果你知道“anti-”意味着反对，那么很容易推断出“anti-siturity”一词的含义

• 单词结构：反建制抗议者在市政厅设置了纠察队。

同样，如果你意识到“纪念物”是为了纪念一位已经去世的人，你可能很容易直觉地理解下面这句话的意思，即使你以前从未听过“纪念物”这个词

• 单词结构：这本书是为纪念他父亲而写的。

对比语境线索通过与其他项目或元素、明喻或隐喻的相似性显示单词的含义：

• 比较：他看起来非常慌乱，就像一个蹒跚学步的孩子盯着地板上的脚，只是对整个“走路”的事情不确定。
• 比较：“不，”她说，“我对这件事无忧无虑，就像一只漂浮在云端的鸟。”

对比语境线索通过不同的元素显示意义：

• 相比之下：“这并不是我从你的描述中所期望的那种混战，”他说。“孩子们只是有点粗暴。我原以为他们会受伤流血。”
• 对比：我知道她说她可以再造干果，但湿漉漉的葡萄干不是葡萄。

语境线索的局限性

在《词汇书：学习与指导》中，作者迈克尔·格雷夫斯写道：

"All in all, the descriptive research on learning from context shows that context can produce learning of word meanings and that although the probability of learning a word from a single occurrence is low, the probability of learning a word from context increases substantially with additional occurrences of the word. That is how we typically learn from context. We learn a little from the first encounter with a word and then more and more about a word's meaning as we meet it in new and different contexts."

仅从上下文学习新词有其局限性，因为这种方法并不总是确定的。通常情况下，上下文可能会给读者一个词的大致概念，但不是完整的意思。如果出现一个未知单词的句子没有清楚地表达它的意思，那么这个意思可能会丢失。为了长期保存，读者需要多次看到一个单词。包含推断定义的频率越高，读者保留和理解新词的可能性就越大。

来源

• 《词汇书：学习与指导》，师范学院出版社，2006年