工业革命的发明和创新在18和19世纪改变了美国和英国。科学技术的巨大进步帮助英国成为世界上占主导地位的经济和政治大国，而在美国，它推动了一个年轻国家的向西扩张并创造了巨大财富。

两次革命

英国的创新利用了水、蒸汽和煤的力量，帮助英国在17世纪70年代中期主导全球纺织品市场。化学、制造业和运输业的其他进步使美国得以在全球范围内扩张帝国并为其提供资金。

美国工业革命始于内战后，当时美国重建了基础设施。轮船和铁路等新的运输方式帮助国家扩大了贸易。与此同时，现代装配线和电灯泡等创新技术彻底改变了商业和个人生活。

运输

长期以来，水一直被用来为谷物磨坊和纺织纺纱机等简单机械提供动力，但苏格兰发明家詹姆斯·瓦特（James Watt）在1775年对蒸汽机进行了改进，从而真正发动了这场革命。在那之前，这种发动机是粗糙、低效和不可靠的。瓦特的第一台发动机主要用于将水和空气泵入和泵出矿井。

随着功率更大、效率更高的发动机在更高的压力和更高的产量下运行的发展，出现了更新、更好的运输方式。​罗伯特·富尔顿（Robert Fulton）是一位工程师和发明家，19世纪初住在法国时，他对瓦特的发动机着迷。在巴黎进行了几年的试验后，他回到美国，并于1807年在纽约哈德逊河上发射了克莱蒙特号。这是美国第一条商业上可行的轮船线。​​

随着国家河流开始通航，商业也随着人口的增加而扩大。另一种新的运输方式，铁路，也依靠蒸汽动力来驱动机车。首先在英国，然后在美国，铁路线开始出现在19世纪20年代。到1869年，第一条横贯大陆的铁路线连接了沿海地区。

如果说19世纪属于蒸汽，那么20世纪属于内燃机。美国发明家乔治·布雷顿（George Brayton）致力于早期的创新，于1872年开发了第一台液体燃料内燃机。在接下来的二十年中，包括卡尔·本茨和鲁道夫·迪塞尔在内的德国工程师将进行进一步的创新。当亨利·福特在1908年推出他的T型车时，内燃机不仅将改变美国的交通系统，还将刺激石油和航空等20世纪的工业。

表达

随着英国和美国的人口在19世纪扩展，美国的边界向西推进，新的通信方式可以覆盖很远的距离，以适应这种增长。最早的重大发明之一是电报，由塞缪尔·莫尔斯完善。1836年，他发明了一系列可以用电传输的点和线；它们后来被称为莫尔斯电码，但直到1844年，巴尔的摩和华盛顿特区之间才开通了第一条电报业务。

随着美国铁路系统的扩张，《电讯报》也随之发展。铁路站兼为电报站，将新闻带到遥远的边境。电报信号在1866开始在美国和英国之间流动，Cyrus Field的第一条横贯大西洋的电报线路。接下来的十年，苏格兰发明家亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）与托马斯·沃森（Thomas Watson）一起在美国工作，并于1876年获得了电话专利。

托马斯·爱迪生（Thomas Edison）在19世纪有许多发现和创新，他在1876年发明了留声机，为通信革命做出了贡献。该设备使用涂有蜡的纸圆筒来记录声音。唱片最初是用金属制成的，后来是用虫胶制成的。在意大利，恩里科·马可尼于1895年成功地进行了第一次无线电波传输，为下个世纪发明无线电铺平了道路。

工业

1794年，美国实业家伊莱·惠特尼发明了轧棉机。这种装置使棉花种子的去除过程机械化，这一过程以前主要是手工完成的。但惠特尼的发明之所以特别，是因为它使用了可互换部件。如果一个零件坏了，可以很容易地用另一个廉价的、批量生产的零件来替换。这使得加工棉更便宜，从而创造了新的市场和财富。机械工程师Elijah McCoy为各种工业发明申请了50多项专利。

虽然他没有发明缝纫机，但Elias Howe在1844年的改进和专利完善了该设备。Howe与Isaac Singer合作，向制造商和后来的消费者销售该设备。这台机器允许成批生产服装，扩大了国家纺织工业。它还让家务活变得更容易，并让日益壮大的中产阶级沉迷于时尚等爱好。

但工厂工作和家庭生活仍然依赖于阳光和灯光。直到电力开始用于商业用途，工业才真正发生了革命。托马斯·爱迪生1879年发明的电灯泡成为大型工厂照明的手段，延长了班次，增加了制造产量。它还刺激了国家电网的建立，20世纪从电视到个人电脑的许多发明最终将接入电网。