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为什么这座小山叫小圆顶很重要

随着葛底斯堡战役在第一天的展开，联邦军队控制着一系列从该镇向南延伸的高耸山脊。在山脊的南端有两座截然不同的小山，多年来在当地被称为大圆顶和小圆顶。

小圆顶在地理上的重要性是显而易见的：谁控制了这片土地，谁就可以统治西部几英里的乡村。而且，由于大部分联盟军都部署在山的北面，这座山代表了联盟防线的最左翼。失去这个职位将是灾难性的。

尽管如此，由于大量部队在7月1日夜间进驻阵地，小小的圆顶不知何故被联盟指挥官忽视了。1863年7月2日上午，这座具有战略意义的山顶几乎无人居住。一支由信号员组成的小分队已经到达山顶，他们通过旗帜信号传递命令。但是没有一支主要的战斗分遣队到达。

联邦司令乔治·米德将军派遣他的工兵司令、州长K·沃伦将军视察了葛底斯堡南部丘陵沿线的联邦阵地。当沃伦到达小圆顶时，他立即意识到它的重要性。

沃伦怀疑南部联盟军队正在集结，准备进攻该阵地。他能够让附近的炮兵向小圆顶以西的树林里发射炮弹。他所看到的证实了他的恐惧：当炮弹从他们头上飞过时，数百名南方军士兵在树林中移动。沃伦后来声称，他可以看到阳光从他们的刺刀和步枪枪管上闪闪发光。

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保卫小圆顶的比赛

沃伦将军立即下令军队前来保卫山顶。带着命令的信使遇到了斯特朗·文森特上校，他是哈佛大学毕业生，在战争开始时应征入伍。他立即开始指挥他的部队开始攀登小圆顶。

文森特上校登上山顶，将部队部署在防御线中。由约书亚·张伯伦上校指挥的缅因州第20舰队位于战线的最末端。到达山上的其他兵团来自密歇根州、纽约州和马萨诸塞州。

在小圆顶西坡下，来自阿拉巴马州和得克萨斯州的南方联军开始进攻。当同盟军奋力向山上爬去时，他们得到了神枪手的支持，他们躲在一个天然形成的巨大巨石中，当地人称之为魔鬼巢穴。

联盟炮兵奋力将重型武器抬上山顶。参与这项工作的军官之一是著名吊桥设计师约翰·罗布林的儿子华盛顿·罗布林中尉。华盛顿·罗布林（Washington Roebling）在战后成为布鲁克林大桥的首席工程师。

为了压制南部联盟神枪手的火力，联盟自己的精英神枪手排开始到达小圆顶。随着近距离战斗的继续，狙击手之间爆发了一场致命的远程战斗。

斯特朗·文森特上校（Col.Strong Vincent）是防守队员所在地，他受了重伤，几天后将在野战医院去世。

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帕特里克·奥罗克上校的英雄事迹

第140届纽约志愿步兵团在关键时刻到达了小圆顶的顶端，由年轻的西点军校毕业生帕特里克·奥罗克上校指挥。

奥罗克的人爬上了小山，当他们爬到山顶时，一股汹涌的南方军前进到达了西坡的顶端。由于没有时间停下来装步枪，奥罗克挥舞着他的军刀，带领第140届纽约奥运会进行刺刀冲锋，越过山顶，进入南方阵线。

奥罗克的英勇冲锋击溃了南部联盟的进攻，但这使奥罗克付出了生命代价。他摔死了，脖子中弹。

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缅因州20号小圆顶

在联邦防线的最左端，第20缅因州被命令不惜一切代价坚守阵地。在联邦军的几项指控被击退后，缅因州的士兵们几乎没有弹药了。

当南方军进行最后一次进攻时，约书亚·张伯伦上校吼着命令，“刺刀！”他的手下固定了刺刀，没有弹药，沿着斜坡向南方军冲去。

缅因州第20次袭击的凶猛令人震惊，在一天的战斗中筋疲力尽，许多南方人投降了。联合阵线已经站稳了，小小的圆顶是安全的。

约书亚·张伯伦（Joshua Chamberlain）和第20缅因州的英雄主义在迈克尔·沙拉（Michael Shaara）于1974年出版的历史小说《杀手天使》（The Killer Angels）中有所体现。这部小说是1993年上映的电影《葛底斯堡》的基础。在通俗小说和电影之间，《小圆顶》的故事经常作为缅因州20号的故事出现在公众脑海中。

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小圆顶的重要性

联邦军队占领了防线南端的高地，从而在第二天剥夺了南方联盟完全扭转战局的机会。

那天晚上，罗伯特·E·李（Robert E.Lee）对当天发生的事件感到沮丧，下令在第三天进行袭击。这场被称为皮克特冲锋的袭击将成为李明博军队的一场灾难，并将为这场战斗提供决定性的结束和一场明显的联盟胜利。

如果南部邦联军队成功占领了小圆顶高地，整个战斗将会发生巨大的变化。甚至可以想象，李明博的军队可能切断了联邦军队通往华盛顿特区的道路，使联邦首都面临巨大的危险。

葛底斯堡可视为南北战争的转折点，小圆顶的激烈战斗是这场战争的转折点。