死后的生活并不完全是我们所期望的。地狱不是一个熔岩湖，也不是一个由挥舞着干草叉的恶魔监管的刑场。相反，正如让·保罗·萨特（Jean-Paul Sartre）笔下的男性角色所言：“地狱就是别人。”

这一主题对加辛来说是痛苦的，加辛是一名记者，在试图逃离该国时被杀，从而避免被征召参加战争。这出戏在加辛死后开始。一名贴身男仆护送他进入一间干净、光线充足的房间，与一间普通的酒店套房非常相似。观众很快就知道这是来生；这是加辛永远待在的地方。

起初，加辛很惊讶。他本以为地狱会是一个更传统、更可怕的版本。男仆被加辛的问题逗乐了，但一点也不惊讶，很快他就护送了另外两个新来者：心狠手辣的女同性恋伊内兹和痴迷于外表（尤其是自己的外表）的异性恋年轻女子埃斯特尔。

当这三个角色自我介绍并思考他们的处境时，他们开始意识到他们被放在一起是为了一个特定的目的：惩罚。

背景

贴身男仆的入口和行为意味着酒店套房。然而，对贴身男仆的神秘阐释告诉观众，我们遇到的角色不再活着，因此也不再在地球上。贴身男仆只在第一场戏中出现，但他确定了剧本的基调。他看起来并不自以为是，对这三名居民的长期惩罚似乎也没有任何乐趣。相反，他的贴身男仆似乎心地善良，急于与这三个“迷失的灵魂”搭档，然后可能会转向下一批新来的人。通过贴身男仆，我们了解了不得离开的规则：

• 灯从不熄灭。
• 没有睡眠。
• 没有镜子。
• 有一个电话，但它很少工作。
• 没有书或其他形式的娱乐。
• 有一把刀，但没有人会受伤。
• 有时，居民可以看到地球上正在发生的事情。

主要人物

埃斯特尔、伊内兹和加辛是这部作品中的三个主要人物。

杀害儿童的埃斯特尔：在三名居民中，埃斯特尔表现出最肤浅的特征。她首先想要的是一面镜子，以便凝视她的倒影。如果她能有一面镜子，她也许能够快乐地度过被自己的外表所注视的永恒。

虚荣并不是埃斯特尔最严重的罪行。她嫁给了一个年纪大得多的男人，不是出于爱情，而是出于经济上的贪婪。然后，她和一个更年轻、更有魅力的男人有了外遇。最糟糕的是，在生下年轻人的孩子后，埃斯特尔把孩子淹死在湖里。她的情人目睹了杀害婴儿的行为，并对埃斯特尔的行为感到震惊，他自杀了。尽管埃斯特尔的行为不道德，但她并不感到内疚。她只是想要一个男人吻她，欣赏她的美丽。

在剧中的早期，埃斯特尔意识到伊内兹被她所吸引；然而，埃斯特尔身体上渴望男人。由于加辛是她周围永无止境的唯一男人，埃斯特尔从他那里寻求性满足。然而，伊内兹总是会干预，阻止埃斯特尔实现她的愿望。

该死的女人伊内兹：伊内兹可能是这三个角色中唯一一个在地狱里感到宾至如归的角色。在她的一生中，她接受甚至拥抱她的邪恶本性。她是一个虔诚的虐待狂，尽管她无法实现自己的愿望，但她似乎很高兴知道周围的所有人都会加入她的痛苦。

在她有生之年，伊内兹勾引了一位已婚妇女弗洛伦斯。这名妇女的丈夫（伊内兹的表弟）痛苦到要自杀，但没有“勇气”自杀。伊内兹解释说，丈夫是被电车撞死的，这让我们怀疑她是否推了他。然而，由于她是在这个奇怪的地狱里感觉最自在的角色，似乎伊内兹会更公开她的罪行。她确实告诉她的女同性恋情人，“是的，我的宠物，我们两人杀了他。”然而，她可能只是打个比方，而不是字面意思。不管是哪种情况，弗洛伦斯有一天晚上醒来，打开煤气炉，杀死了自己和睡着的伊内兹。

尽管外表坚忍，但伊内兹承认，她需要其他人，哪怕只是为了从事残忍的行为。这一特点意味着她受到的惩罚最少，因为她将永远挫败埃斯特尔和加辛的救赎企图。她虐待狂的天性很可能使她成为三人中最知足的，即使她永远无法勾引埃斯特尔。

懦夫加辛：加辛是第一个进入地狱的角色。他得到了剧本的第一行和最后一行。起初，他似乎对周围没有地狱之火和不间断的折磨感到惊讶。他觉得，如果他是孤独的，让他独自把他的生活秩序，他将能够处理剩余的永恒。然而，当伊内兹进来时，他意识到孤独现在是不可能的。因为没有人睡觉（甚至眨眼），所以他会一直盯着伊内兹，随后也会盯着埃斯特尔。

在完全的对比视图中，Garcin感到不安。他以有男子气概而自豪。他受虐的方式导致他虐待他的妻子。他还认为自己是一个和平主义者。然而，在剧中，他终于接受了真相。加辛只是因为害怕死亡而反对战争。加辛没有在多样性面前呼吁和平主义（也许因为他的信仰而死亡），而是试图逃离这个国家，并在这个过程中被枪杀。

现在，加辛唯一的救赎希望（内心的平静）是让伊内兹理解，她是地狱候诊室里唯一一个能够与加辛建立联系的人，因为她理解懦弱。