倒数第二和最后两个词有相关的意思，但它们不是同义词。

定义

作为形容词和名词，倒数第二个意思是紧挨着最后一个。（倒数第二个不比最后一个更终极。请参阅下面的用法说明。）

形容词ultimate的意思是最后的、最后的、基本的、基本的或最大的。作为名词，极限指的是最后一点或结果。

例子

• “我的倒数第二项是学期将于4月13日结束，报告和班级名单应在一周前送到我的办公室。最后一项是：我提议大家都到我的起居室喝一杯雪利酒。”（罗伯特·巴纳德，谋杀学校，2013）
• “太阳能动力2号”于周三降落在开罗，这是它的倒数第二站，因为这架太阳能飞机的全球马拉松之旅即将结束。从西班牙起飞两天后，它与去年3月开始其奥德赛的最终目的地阿布扎比之间仅剩下最后一段路程。”(《太阳脉冲2号》世界巡演倒数第二站登陆埃及，《卫报》[英国]，2016年7月13日）
• “对于许多美国人来说，凯迪拉克一直是终极梦想汽车。”（马克·拉弗，《爵士乐销售：音乐、营销和意义》。劳特利奇，2015）
• “吸血鬼在浪漫的超越中达到了极致：不朽和自杀的不断重演。”（电影、小说和电视中的拜伦式英雄阿塔拉·斯坦，2009年）
• “人们常说神话是倒数第二的真理，倒数第二是因为终极无法用语言表达。它超越了文字，超越了图像，超越了佛教轮回的界限。”（约瑟夫·坎贝尔，《神话的力量》，1988）

使用说明

• “如果使用得当，倒数第二个词的意思是‘紧随其后’，如本赛季的倒数第二场比赛和一个词的倒数第二个音节。有时在要求使用“极限”一词时，它会被错误地使用，特别是当它的意思是‘代表或表现出最大可能的发展或成熟度’时，例如在这辆车中，发动机是倒数第二位的这一错误可能反映了一种误解，即pen-是一个前缀，充当了单词“终极”的强化词。但pen-实际上来源于拉丁语paene，意思是“几乎”。（pen-也可以在单词peninsula中找到，至少从词源上来说，意思是“几乎是一个岛”。）知道倒数第二个词的正确含义的人拒绝将其用作“终极”的同义词，并可能倾向于认为演讲者或作家无知甚至自命不凡。”（美国传统当代用法和风格指南，霍顿·米夫林，2005）
• “‘这场音乐会太棒了。它就像是倒数第二的娱乐节目！’我在某个地方读到了倒数第二这个词，并认为它是一个更极端的版本。我的代理教授瑞克·西格以一个有趣的角度抬起头说，‘嗯，倒数第二的意思是倒数第二。不是超级终极。’我一边说一边编造让我失望了。可怕的，令人屈辱的让我失望了。”（克丽斯塔·维诺夫，《减肥游戏》，威廉·莫罗，2009）
• “有些东西不可能比其他东西更终极，非常终极听起来很可怕。那么，如果人们想强调这一点，让我们面对它，我们中的大多数人会怎么做呢？我们如何传达这样一种想法，即某些东西真的是无与伦比的，是世界上最伟大的？”倒数第二个似乎正是为了这个目的而招募的。这是一个有趣的发展，因为如果这一变化真的发生，它将颠覆倒数第二位的正统含义。倒数第二个词起源于拉丁语paene，意思是“几乎”，加上最后一个词“last”。因此倒数第二个词字面上的意思是“几乎最后”。这种新的口语用法现在把“beyond last”改为“beyond last”——指代所有其他词之外的事物。“倒数第二个词的意思是‘绝对最大的’（绝对最大的），这可能是一种误用语……误用语是指说话人因为发音相似（或因为意思相同）而错误地替换一个词。”（Kate Burridge，《Gob的礼物：英语语言历史的点滴》，澳大利亚哈珀柯林斯出版社，2011年）

实践

（a） “他俯身吻了吻玛丽的嘴唇，这是他名单上的项目。剩下的就是走出了门。”（大卫·马鲁塞克，《心灵超越飞船》，2010年）（b）“总统是军事事务的决策者。总统走到哪里，“足球”也走到哪里——一个装满命令核攻击所需的所有密码的公文包。只有总统有权下令使用核武器。”（今日美国政府与政治：要点，2010）

练习题答案：倒数第二和第二

（a） “他俯身吻了吻玛丽的嘴唇，这是他名单上的倒数第二项。剩下的就是走出门。”（大卫·马鲁塞克，《船上的思想》，2010年）（b）“总统是军事事务的最终决策者。总统走到哪里，“足球”也走到哪里——一个装满命令核攻击所需的所有密码的公文包。只有总统有权下令使用核武器。”（今日美国政府与政治：要点，2010）