在英语语法中，复合时态是一个动词结构的传统术语，它使用多个词来表达与时间有关的意思。只使用一个词的动词结构称为简单时态。复合时态由辅助动词（或帮助动词）与其他动词形式组合而成。完成、过去完成（也被称为pluperfect）、进行和（在某些情况下）将来是英语中传统上被视为复合时态的形式。

实例和意见

• 简单时态与复合时态“简单时态与复合时态之间的区别对应于词缀和单词之间的区别。动词的简单时态形式是一个单词，通常由后缀（不太常见的前缀）增加复合时态由几个词组成，其中至少有一个是助词。简单时态词缀和复合时态助词所做的工作大致相同；它表达了一般时间范围的一些区别……“这里可能令人困惑的是，英语，像许多欧洲语言一样，过去分词（如take）既用于完成时（复合时态），也用于被动语态。注意，英语被动语态的形成方式与复合时态的形成方式相当平行，即带有助词和分词。当然，被动语态不是一种时态。”（詹姆斯·R·赫福德，《语法：学生指南》，剑桥大学出版社，1994年）
• “[W]当父亲下班回家吃饭时，最后母亲自己单独或与较小的孩子一起吃饭，这些孩子可能已经和其他孩子一起吃了他们想要的东西。”（杰克E.韦勒，《昨日的人：当代阿巴拉契亚的生活》，肯塔基大学出版社，1995年）
• “我洗脸、穿衣服，然后下楼去我妻子喂孩子的地方。”（朱利叶斯·莱斯特，《情歌：成为犹太人》，阿卡德，2013）
• “任何阅读过丹尼勋爵或阿特金勋爵判决书的人都会知道事实陈述方式的重要性。”（艾伦·帕特森，《最终判决：上议院和最高法院》，哈特，2013）
• “达娜离开办公室照顾孩子们，基思在教堂里四处奔波，无法做任何有成效的事情。他最终离开了。”（约翰·格里沙姆，《忏悔》，Doubleday，2010）。

完成体与复合时态

“完成时是一种过去时态，以助动词而不是像preterite一样的屈折变化为标志。助词是have，后面跟一个过去分词。例子见[40]以及它们的非完成时对应词：[40i]a.她病了。[完成]b.她病了[non-perfect][40ii]a.她离开了小镇。【完美】b.她离开了小镇【非完美】【40iii】a.据说她说一口流利的希腊语【完美】（b）据说她说一口流利的希腊语【非完美】在[ia]和[iia]中，助词have本身是主时的屈折形式，是现在时形式，有一个peterite。因此，这些结构有复合时：[ia]是现在完成时，[iia]是前完成时。在[iiia]中，“have”是简单的形式，所以这次没有主时态，没有复合时态。”（罗德尼·赫德尔斯顿和杰弗里·普勒姆，《学生英语语法导论》，剑桥大学出版社，2005年）

用复合时态表示将来

“过去和现在是英语中唯一的简单时态，使用动词的一个词形式。将来在英语中表示为复合时态，有两个词，使用情态助词will，例如will come；相应的过去时态come只有一个词。”（James R.Hurford，《语法：学生指南》，剑桥大学出版社，1994年）贝西感到困惑。这些鸟是怎样生活的？他们晚上睡在哪里？他们如何在雨中、寒冷中、雪地中生存？我要回家，贝茜决定。人们不会把我丢在街上。”（艾萨克·巴舍维斯·辛格，《钥匙》，《纽约客》，1970年）