这种被称为丝绸的布料有7000年的历史了吗？早在公元前5000年，在苏美尔文明开始之前，在埃及人建造大金字塔之前，人们就戴着它了吗？

如果养蚕或蚕业多达七千年之久——正如丝绸之路基金会所说的那样，我们很难知道到底是谁发明了它。我们所能了解的是发现丝绸的人的后代对丝绸的描述，以及他们关于丝绸加工起源的传说。

虽然还有其他的故事和变奏，但基本的传说都归功于一位早期的中国皇后。据说她有：

1. Cultivated the silk-producing caterpillar (Bombyx mori).

2. Fed the silkworm the mulberry leaf that was discovered to be the best food -- at least for those interested in producing the best silk.

3. Invented the loom to weave the fiber.

养丝

蚕蛹自身会产生一条几百码长的单丝，当它从茧中变成蛾子时会断裂，在树上留下残留物。中国人更喜欢收集树上缠结的蚕丝，他们学会了用精心培育的桑树叶子养肥蚕。他们还学会了观察蚕茧的发育，这样他们就可以在蚕茧成熟之前将其放入沸水中杀死蚕茧。这种方法确保了丝线的全长。沸水还软化了粘在一起的蛋白质。（从水中拔出丝线和茧的过程称为缫丝。）然后将丝线织成漂亮的衣服。

西陵夫人是谁？

这篇文章的主要来源是Dieter Kuhn，教授，以及华尔兹大学中文研究所的主席。他为国际汉学杂志《通报》撰写了《追寻中国传说：寻找‘第一位蚕桑家’的身份》。在这篇文章中，库恩介绍了中国关于丝绸发明的传说，并描述了各个朝代丝绸制造业发明的情况。他特别提到西陵夫人的贡献。她是黄帝的主要妻子，黄帝被称为黄帝。

黄帝（黄帝或黄帝，在与中国黄河有关的时候，黄是我们翻译为黄色的同一个词，而帝是一个重要的神的名字，用在国王的名字中，按传统翻译为“皇帝”），是传说中的新石器时代统治者和中国人民的祖先，几乎像上帝一样的比例。据说黄帝生活在公元前第三个千年达100-118年，在此期间，他向中国人民赠送了许多礼物，包括磁罗盘，有时还包括丝绸。Yellow Emperor的主要妻子，即西泠夫人（也称西泠氏、雷咀、席灵士），与她的丈夫一样，被发现发现丝绸。据《史记》史记记载，西陵夫人还发明了丝绸卷轴，发明了人们用丝绸制作衣服所需的织布机

最终，困惑似乎依然存在，但女皇占据了上风。黄帝被誉为北齐时期（公元550年-公元580年）的第一位养蚕人，可能是后来艺术中描绘的养蚕守护神的男性形象。西陵夫人更常被称为第一养蚕人。尽管自北周王朝（557-581）起，她就一直受到崇拜，并在中国万神殿中占有一席之地，但她作为第一位拥有神座和祭坛的蚕桑家的化身的官方地位直到1742年才出现。

丝绸服装改变了中国的劳动分工

正如库恩所做的那样，人们可以推测，织物的工作是妇女的工作，因此，人们与皇后而不是她的丈夫建立了联系，即使他是第一个养蚕人。可能是黄帝发明了丝绸的生产方法，而丝绸的发现则是西陵夫人的责任。这一传奇性的发现让人想起在中国发现真正的茶的故事，它涉及到掉进一杯不合时宜的茶中。

公元七世纪的中国学者说，在黄帝之前，衣服是由鸟（羽毛可以防水，羽绒当然是一种绝缘材料）和动物皮制成的，但动物的供应跟不上需求。黄帝下令衣服应该用丝绸和大麻做。在这个版本的传说中，是黄帝（事实上，他的一位官员名叫波瑜）而不是西陵夫人发明了所有的织物，包括丝绸，而且根据汉代的传说，织机也是西陵夫人发明的。再次，如果要寻找基于劳动分工和性别角色的矛盾的理由：狩猎不是家庭的追求，而是男人的领地，因此当衣服从皮变为布时，它会改变制造者传说中的性别。

丝绸五千年历史的证据

不完全是七年，但五千年使它更符合其他地方重要的重大发展，因此它更容易被相信。

考古学证据表明，丝绸早在公元前2750年左右就存在于中国，根据库恩的说法，巧合的是，丝绸的年代接近黄帝和他的妻子。商代甲骨文显示了丝绸生产的证据。

根据印度河流域丝绸的新证据，丝绸也在公元前三千年就在印度河流域。根据新证据，铜合金饰品和滑石珠经显微镜检查产生了丝绸纤维。另一方面，文章说，这引发了一个问题，即中国是否真的对丝绸拥有独家控制权。

丝绸般的经济

丝绸对中国的重要性可能再怎么强调也不为过：这种异常长而结实的长丝为广大的中国人口提供了衣裳，它被用作纸张（公元前2世纪）的前身[Hoernle]和纳税[Grotenhuis]，帮助支持了官僚制，并导致了与世界其他地区的商业往来。从汉代到南北朝（公元前2世纪到公元6世纪），奢侈品法规定了花式丝绸的佩戴，刺绣图案丝绸成为身份的象征。

丝绸的秘密是如何泄露出去的

按照传统，中国人几个世纪以来一直谨慎而成功地保守着自己的秘密。据传说，直到公元5世纪，一位中国公主带着精致的头饰向中亚的新郎和阗国王走私了蚕卵和桑椹籽。据拜占庭历史学家普罗科皮乌斯（Procopius）称，一个世纪后，他们被僧侣偷运到拜占庭帝国。

丝绸崇拜

养蚕的守护神被授予真人大小的雕像和仪式；在汉代，蚕女神被拟人化，在汉宋时期，皇后举行丝绸仪式。皇后帮助采集桑叶，以获得最好的丝绸，并为“第一养蚕人”献祭猪和羊。这位“第一养蚕人”可能是西陵夫人，也可能不是西陵夫人。到了3世纪，有一个由皇后管理的蚕宫。

发现丝绸的传说

有一个关于发现丝绸的奇幻传说，一个关于一匹被背叛和谋杀的神马和他的情人，一个变成蚕的女人的爱情故事；线变成了感觉。刘先生讲述了一个版本，由崔宝在公元四世纪的古籍研究中记录，当时马被承诺与马结婚的父女出卖。在马遭到伏击、杀害和剥皮后，兽皮包裹住了女孩，并带着她飞走了。它是在一棵树上被发现并带回家的，一段时间后，女孩在那里变成了一只蛾子。还有一个相当平淡的故事讲述了丝绸是如何被发现的——蚕茧被认为是水果，煮后不会变软，因此潜在的食客通过用棍子敲打蚕茧直到蚕丝出现来发泄他们的敌意。

蚕业参考资料：

《蚕与中国文化》，作者：Gaines K.C.Liu；《奥西里斯》，第10卷，（1952年），第129-194页

迪特·库恩的《追寻中国传说：寻找‘第一个养蚕人’的身份》；《通宝》第二辑，第70卷，里弗。4/5（1984年），第213-245页。

“香料和丝绸：基督教时代前七个世纪世界贸易的方方面面”，迈克尔·洛伊；《大不列颠及爱尔兰皇家亚洲学会杂志》第2期（1971年），第166-179页。

《丝绸和纸的故事》，伊丽莎白·滕·格罗滕赫斯著；当今世界文学；第80卷，第4期（2006年7月至8月），第10-12页。

“欧亚大陆的丝绸和宗教，公元600-1200年”，刘新如；《世界历史杂志》第6卷，第1期（1995年春季），第25-48页。

“谁是碎布纸的发明者？”由A.F.鲁道夫·霍恩勒撰写；《大不列颠及爱尔兰皇家亚洲学会杂志》（1903年10月），第663-684页。