在美国宇航局的太空飞行史上，维吉尔一号“古斯”格里索姆是最早环绕地球飞行的人之一，他在1967年阿波罗一号失火身亡时，正走上成为飞往月球的阿波罗宇航员的职业道路。他在自己的回忆录（双子座！人类进入太空冒险的个人记录）中写道：“如果我们死了，我们希望人们接受它。我们正处于一个危险的行业，我们希望，如果我们发生任何事情，它不会延误计划。征服太空是值得冒生命危险的。”

这些话让人难以忘怀，就像他在一本书中写的那样，他活不完。他的遗孀贝蒂·格里森完成了这本书，并于1968年出版。

格斯·格里索姆出生于1926年4月3日，十几岁时就学会了飞行。他于1944年加入美国陆军，在美国服役至1945年。然后他结婚了，回到学校在普渡大学学习机械工程。他加入了美国空军，并在朝鲜战争中服役。

格里索姆从一个军衔晋升为空军中校，并于1951年3月获得了双翼。他驾驶F-86飞机和第334战斗机拦截中队在韩国执行了100次战斗任务。1952年回到美国后，他成为德克萨斯州布莱恩的喷气式飞机教练。

1955年8月，他进入俄亥俄州莱特帕特森空军基地的空军技术学院学习航空工程。1956年10月，他在加利福尼亚州爱德华兹空军基地的试飞学校就读，1957年5月，作为战斗机分部的试飞员返回莱特·帕特森。

他记录了4600小时的飞行时间，包括职业生涯中的-3500小时喷气式飞机飞行时间。他是实验试飞员协会（Society of Experimental Test Pilots）的成员，该协会是一群定期驾驶未经测试的新飞机并报告其性能的飞行员。

美国宇航局的经验

由于长期担任试飞员和教练，格斯·格里索姆于1958年被邀请申请成为宇航员。他通过了正常范围的测试，1959年，他被选为水星计划的宇航员之一。1961年7月21日，格里松驾驶了第二次水星飞行，称为“自由钟7号”进入太空。这是该计划的最后一次亚轨道试飞。他的任务持续了15分钟多，达到118法定英里的高度，从肯尼迪角发射台向下飞行302英里。

溅落时，舱门的爆炸螺栓过早地脱落，格里森不得不放弃舱以挽救自己的生命。随后的调查表明，爆炸螺栓可能是由于水中的粗暴行为而起火的，格里森在溅落之前遵循的指示还为时过早。后来的飞行更改了程序，并为爆炸螺栓设计了更严格的安全程序。

1965年3月23日，古斯·格里索姆担任第一次载人双子座飞行的指挥飞行员，也是第一位两次飞入太空的宇航员。这是一次三轨飞行任务，在此期间，机组人员完成了载人航天器的第一次轨道修改和第一次升空再入。在这项任务之后，他担任双子座6号的后备指挥飞行员。

格里索姆被任命为as-204任务的指挥飞行员，这是阿波罗的第一次三人飞行。

阿波罗1号的悲剧

格里森在1967年之前一直在为即将到来的阿波罗登月任务进行训练。第一次被称为AS-204，是该系列的第一次三名宇航员飞行。他的队友是爱德华·希金斯·怀特二世和罗杰·查菲。培训包括在肯尼迪航天中心的实际pad上进行试运行。第一次发射定于1967年2月21日进行。不幸的是，在一次pad测试中，指挥舱起火，三名宇航员被困在舱内死亡。日期是1967年1月27日。

美国宇航局的后续调查显示，太空舱中存在许多问题，包括线路故障和易燃材料。舱内的空气是100%的氧气，当有什么东西点燃时，氧气（非常易燃）着火了，舱内和宇航员的宇航服也着火了。这是一个艰难的教训，但正如美国宇航局和其他航天机构所学到的，太空悲剧为未来的任务提供了重要的教训。

Gus Grissom的妻子Betty和两个孩子幸存了下来。他死后被授予国会荣誉勋章，生前因其在韩国的服务而被授予杰出飞行十字勋章和航空集束勋章，两枚美国宇航局杰出服务勋章和美国宇航局杰出服务勋章；空军指挥着宇航员的翅膀。