西瓦皮特库斯在史前灵长类动物进化流程图上占有重要地位：这只纤细的、五英尺长的猿类标志着早期灵长类动物从舒适的树荫下下来，开始探索广阔的草原。中新世晚期的Sivapithecus拥有类似黑猩猩的脚，脚踝灵活，但在其他方面，它很像猩猩，可能是它的直系祖先。（也有可能是西瓦皮特库斯的猩猩样特征是通过趋同进化过程产生的，趋同进化是类似生态系统中的动物进化出类似特征的趋势）。从古生物学家的角度来看，最重要的是西瓦皮特库斯牙齿的形状。这种灵长类动物的大型犬齿和涂有厚厚瓷漆的臼齿表明，它们的食物是坚硬的块茎和茎（比如在开阔的平原上发现的），而不是娇嫩的果实（比如在树上发现的）。

Sivapithecus与Ramapithecus密切相关，Ramapithecus是中亚灵长类动物的一个降级属，在尼泊尔发现，曾被认为是现代人类的直接祖先。事实证明，对原始拉马皮特库斯化石的分析是有缺陷的，这种灵长类动物不像最初想象的那样像人类，更像猩猩，更不用说与早期命名的西瓦皮特库斯令人不安地相似了。今天，大多数古生物学家认为，拉马皮特库斯的化石实际上代表了西瓦皮特库斯属体型稍小的女性（性别分化不是猿类和原始人类祖先的罕见特征），而且两个属都不是智人的直接祖先。

Sivapithecus/Ramapithecus的种类

有三种命名的西瓦皮特库斯，每一种的年代都略有不同。这种类型的物种S.indicus于19世纪末在印度发现，生活在大约1200万到1000万年前；第二种。20世纪30年代初在印度北部和巴基斯坦发现的西瓦伦斯锥虫生活在大约900万至800万年前；第三个物种，S.parvada，于1970年代在印度次大陆被发现，它比其他两个物种大得多，并有助于使西瓦皮特库斯与现代猩猩的亲缘关系得以确立。

你可能想知道，既然哺乳动物进化树中的人类分支起源于非洲，那么像西瓦皮特库斯（或拉马皮特库斯）这样的原始人类是如何在亚洲的？好吧，这两个事实并不矛盾：可能是西瓦皮特库斯人和智人的最后一个共同祖先确实生活在非洲，其后代在中新生代时期移民出非洲大陆。这与现在正在进行的关于原始人类是否确实在非洲出现的热烈辩论没有多大关系；不幸的是，这场科学争论被一些有充分理由的种族主义指控所玷污（“当然”我们不是来自非洲，一些“专家”说，因为非洲是一个如此落后的大陆）。

姓名：

Sivapithecus（希腊语中表示“湿婆猿”）；发音见梵髓埃克我们

栖息地：

中亚的林地

历史时期：

中新世中晚期（1200-700万年前）

尺寸和重量：

大约五英尺长，50-75磅

饮食：

植物

区别特征：

像黑猩猩的脚；灵活的手腕；大犬只