化学元素或元素是指不能用化学方法分解或转变成另一种物质的物质。元素可以被认为是物质的基本化学组成部分。共有118个已知元素。每种元素都是根据其原子核中质子的数量来识别的。一种新元素可以通过向原子中加入更多的质子而产生。同一元素的原子具有相同的原子序数或Z。

主要外卖：化学元素

• 化学元素是只由一种原子组成的物质。换句话说，一种元素中的所有原子都含有相同数量的质子。
• 任何化学反应都不能改变化学元素的特性。然而，核反应可以将一种元素转化为另一种元素。
• 元素被认为是物质的组成部分。这是真的，但值得注意的是元素的原子是由亚原子粒子组成的。
• 共有118个已知元素。新的元素还可能被合成。

元素名称和符号

每个元素可以由其原子序数或元素名称或符号表示。元素符号是一个一个或两个字母的缩写。元素符号的第一个字母始终大写。第二个字母（如果存在）用小写字母书写。国际纯化学和应用化学联合会（IUPAC）已经就这些元素的名称和符号达成了一致，并在科学文献中使用。然而，元件的名称和符号在不同国家的通用性可能不同。例如，元素56被IUPAC称为Ba，元素符号为Ba，用英语表示。它在意大利语中被称为bario，在法语中被称为baryum。元素原子序数4在IUPAC中是硼，但在意大利语、葡萄牙语和西班牙语中是硼，在德语中是硼，在法语中是孔。字母表相似的国家使用通用元素符号。

元素丰度

在已知的118种元素中，有94种是地球上自然存在的。其他被称为合成元素。元素中中子的数量决定其同位素。80种元素至少有一种稳定同位素。38种元素仅由放射性同位素组成，随着时间的推移，这些同位素会衰变为其他元素，这些元素可能是放射性的，也可能是稳定的。

在地球上，地壳中最丰富的元素是氧，而整个地球上最丰富的元素被认为是铁。相反，宇宙中最丰富的元素是氢，其次是氦。

元素合成

元素的原子可以通过聚变、裂变和放射性衰变过程产生。所有这些都是核过程，这意味着它们涉及到原子核中的质子和中子。相反，化学过程（反应）涉及电子而不是原子核。在聚变中，两个原子核融合形成一个较重的元素。在裂变中，重原子核分裂成一个或多个轻原子核。放射性衰变可以产生同一元素或较轻元素的不同同位素。

当使用“化学元素”一词时，它可以指该原子的单个原子或仅由该类型铁组成的任何纯物质。例如，一个铁原子和一条铁都是化学元素。

元素示例

元素可以在元素周期表上找到。由单一元素组成的物质包含的原子都具有相同数量的质子。中子和电子的数量不会影响元素的同一性，因此，如果你有一个含有质子、氘和氚（氢的三种同位素）的样品，它仍然是一个纯元素。

• 氢
• 金
• 硫黄
• 氧气
• 铀
• 铁
• 氩
• 镅
• 氚（氢的同位素）

非元素物质的示例

非元素物质是由质子数不同的原子组成的。例如，水既含有氢原子又含有氧原子。

• 黄铜
• 水
• 空气
• 塑料
• 火
• 沙
• 汽车
• 窗
• 钢

是什么使元素彼此不同？

你如何判断两种化学物质是否是同一种元素？有时，纯元素的示例看起来非常不同。例如，钻石和石墨（铅笔芯）都是碳元素的例子。根据外观或属性，你不会知道它。然而，钻石和石墨的原子都有相同数量的质子。质子（原子核中的粒子）的数量决定了元素。元素周期表上的元素按质子数的增加顺序排列。质子的数量也被称为元素的原子序数，由数字Z表示。

一种元素的不同形式（称为同素异形体）可以具有不同的性质，即使它们具有相同数量的质子，原因是原子的排列或堆叠方式不同。从一组块的角度来考虑它。如果以不同的方式堆叠相同的块，则会得到不同的对象。

来源

• 伯比奇；伯比奇；福勒；F.霍伊尔（1957年）。“恒星中元素的合成”。现代物理学评论。29 (4): 547–650. 内政部：10.1103/RevModPhys.29.547
• 恩萧，A。；格林伍德，N.（1997年）。元素化学（第二版）。巴特沃斯·海因曼。