中世纪的世界并不都是单调的衣服、无味的食物和黑暗、通风的城堡。中世纪的人们知道如何享受自己，而那些有能力享受的人则沉迷于炫目的财富展示——有时是过度的。奢侈法的起源就是为了解决这种过剩。

贵族的奢侈生活

上流社会特别喜欢和自豪于穿着奢华的服饰。他们身份标志的排他性是由服装的过高价格所保证的。不仅面料昂贵，裁缝们还收取高额费用来设计有吸引力的服装，并专门为客户量身定做，使其看起来更漂亮。甚至使用的颜色也表明了它的地位：更大胆、更明亮、不易褪色的染料也更昂贵。

人们期望庄园或城堡的主人在特殊的场合举行盛大的宴会，贵族们相互竞争，看谁能提供最奇异和丰富的食物。天鹅不是特别好吃，但任何想给人留下深刻印象的骑士或女士都不会放弃在宴会上用它所有的羽毛，通常是嘴镀金的天鹅。

任何有能力建造或持有城堡的人都可以用华丽的挂毯、色彩鲜艳的窗帘和毛绒家具使城堡温暖宜人。

这些炫耀财富的行为与神职人员和更虔诚的世俗统治者有关。他们认为挥霍无度对灵魂没有好处，特别是牢记基督的警告：“骆驼穿过针眼比富人进入上帝的王国更容易。”而那些不那么富裕的人在他们买不起的东西上也会追随富人的时尚。

在经济动荡时期（例如黑死病期间和之后的几年），下层阶级有时有可能获得通常更昂贵的服装和面料。当这种情况发生时，上层阶级觉得它令人反感，其他人都觉得它令人不安；谁知道这位穿着天鹅绒长袍的女士是伯爵夫人、富商的妻子、暴发户还是妓女？

因此，在一些国家和不同时期，通过了奢侈品法来限制炫耀性消费。这些法律解决了服装、食品、饮料和家居用品的过度成本和不计后果的展示问题。这个想法是为了限制富人中最富有的人的疯狂消费，但奢侈法的目的也是为了防止下层阶级模糊社会的界限。为此，除了贵族之外，任何人都不能穿特定的服装、面料甚至某些颜色。

欧洲奢侈法的历史

奢侈的法律可以追溯到古代。在希腊，这样的法律通过禁止斯巴达人参加饮酒娱乐、拥有精心建造的房屋或家具以及拥有金银，帮助斯巴达人树立了声誉。罗马人的拉丁语给了我们一个词sumptus，意思是过度消费，他们关心奢侈的饮食习惯和奢华的宴会。他们还通过了法律，解决女性服饰、男性服装、家具、角斗士表演、礼物交换甚至葬礼安排等方面的奢侈品问题。某些颜色的衣服，如紫色，只限于上层阶级。尽管这些法律中的一些没有被特别称为“奢侈品”，但它们仍然为未来的奢侈品立法提供了先例。

早期的基督徒也担心过多的开支。男人和女人都被告诫要穿得朴素，与木匠和巡回传教士耶稣的谦卑方式保持一致。如果他们把自己打扮成德行和善行，而不是丝绸和色彩鲜艳的衣服，上帝会高兴得多。

当西罗马帝国开始动摇时，经济困难削弱了通过奢侈法的动力，在相当一段时间内，欧洲唯一有效的法规是在基督教会内部为神职人员和僧侣制定的法规。查理曼大帝和他的儿子虔诚的路易被证明是显著的例外。808年，查理曼大帝通过了限制某些服装价格的法律，以期在其宫廷的奢侈中称王。路易接任后，他通过立法禁止佩戴丝绸、白银和黄金。但这些只是例外。在11世纪之前，没有其他政府关心奢侈品法律。

随着欧洲经济的加强，在中世纪晚期发展起来的是那些与当局有关的过度支出的回归。12世纪，一些学者见证了文化复兴，300多年来第一个世俗的奢侈品法通过：限制用于装饰衣服的黑貂毛皮的价格。这项在热那亚于1157年通过、在1161年废除的短命立法看似微不足道，但它预示着一种未来趋势，这种趋势将在13世纪和14世纪的意大利、法国和西班牙蔓延开来。直到14世纪，黑死病打破了现状，欧洲其他大部分国家才通过很少甚至没有奢侈的立法。

在那些关注臣民过度行为的国家中，意大利是通过奢侈法最多的国家。在博洛尼亚、卢卡、佩鲁贾、锡耶纳等城市，尤其是佛罗伦萨和威尼斯，几乎通过了涉及日常生活各个方面的立法。这些法律的首要动机似乎是限制过度。父母不能让他们的孩子穿昂贵的布料或宝石制成的衣服。新娘在结婚当天被允许接受作为礼物的戒指数量受到限制。哀悼者被禁止过度悲伤、哭泣和披着头发离去。

奢华的女人

通过的一些法律似乎专门针对妇女。这在很大程度上与女性神职人员中的一个共同观点有关，即道德上较弱的性别，甚至，人们经常说，是男性的毁灭。当男人为他们的妻子和女儿买华丽的衣服，然后当他们的华丽服饰超过法律规定的限度时不得不支付罚款时，女人经常被指责操纵他们的丈夫和父亲。男人们可能会抱怨，但他们并没有停止在生活中为女人们购买奢华的衣服和珠宝。

犹太人与奢侈品法

纵观犹太人在欧洲的历史，他们都注意穿着相当朴素的衣服，从不炫耀他们可能享有的任何经济成功，以避免在他们的基督教邻居中激起嫉妒和敌意。出于对社区安全的担忧，犹太领导人发布了奢华指南。中世纪的犹太人被劝阻不要穿得像基督教徒，部分原因是害怕同化会导致皈依。13世纪的英国、法国和德国的犹太人自发地戴着一顶尖帽子，称为朱登胡特（Judenhut），以在公共场合表明自己是犹太人。

随着欧洲人口的增加，城市变得更加国际化，不同宗教的个人之间的友谊和博爱也在增加。这与基督教会当局有关，他们担心基督教价值观会在那些接触非基督徒的人中受到侵蚀。他们中的一些人感到不安的是，仅仅看一眼就无法判断某人是基督徒、犹太人还是穆斯林，错误的身份可能导致不同信仰体系的男女之间的丑闻行为。

在1215年11月的第四次拉特兰会议上，教皇英诺森三世和聚集的教会官员就非基督徒的着装方式颁布了法令。其中两条教规规定：“犹太人和穆斯林应穿着特殊服装，以区别于基督徒。基督教王子必须采取措施防止亵渎耶稣基督。”

这种独特服饰的确切性质由个别世俗领袖决定。一些政府颁布法令，要求所有犹太臣民佩戴一枚简单的徽章，通常为黄色，但有时为白色，有时为红色。在英国，人们穿着一块象征旧约的黄布。随着时间的推移，犹太教成为强制性的，在其他地区，独特的帽子是犹太人服装的强制性元素。有些国家甚至更进一步，要求犹太人穿宽大的黑色束腰外衣和带尖头巾的斗篷。

这些结构不可能羞辱犹太人，尽管服装的强制性因素并不是他们在中世纪遭受的最坏的命运。不管他们做了什么，这些限制让犹太人立刻被认出来，并明显不同于整个欧洲的基督徒，不幸的是，他们一直延续到20世纪。

奢侈品法与经济

中世纪鼎盛时期通过的大多数奢侈法都是由于经济繁荣和随之而来的过度消费而产生的。道德家担心这种过度行为会伤害社会，腐蚀基督徒的灵魂。

但另一方面，通过奢侈品法有一个务实的理由：经济健康。在一些生产这种布料的地区，从国外购买这些布料是违法的。在以羊毛质量闻名的佛兰德斯等地，这可能不是一个很大的困难，但在知名度较低的地区，穿着当地产品可能会让人感到乏味、不舒服甚至尴尬。

奢侈法的效力

除了关于非基督徒服装的立法外，奢侈品法律很少起作用。监控每个人的购买行为基本上是不可能的，在黑死病发生后的混乱岁月中，有太多无法预料的变化，而能够执行法律的官员太少。对违法者的起诉并非未知，但并不常见。由于违法的惩罚通常仅限于罚款，非常富有的人仍然可以得到他们心中想要的任何东西，只需支付罚款作为做生意成本的一部分。

尽管如此，奢侈品法律的存在说明了中世纪当局对社会结构稳定性的担忧。尽管这些法律普遍无效，但它们的通过一直持续到中世纪及以后。

来源

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