文学作品有许多特点。这些包括情节、人物塑造、符号和主题。主题有助于突出故事的重点，因此是作品的基本部分。儿童读物中的许多主题与成人读物中的主题相似，尤其是涉及人类情感的主题。

主题的定义

文学作品的主题是作者所写的主题，但主题是关于主题的陈述或观点。这是一种可以通过主人公的感情、思想和对话来表达的思想。它还可以回答这样一个问题：“主人公在故事的过程中学到了什么？”

友谊

友谊是孩子们的共同需要，因此，任何使用这个主题的书都是值得阅读的。S.E.Hinton的《局外人》就是一个例子，该书将友谊视为帮派生活的一部分。故事的主题是一个来自低收入地区的帮派和一个来自富裕地区的帮派。打架和争夺女孩一样，也是她们生活的一部分。角色生活的变化集中在友谊的必要性和成为团队一部分的必要性上。关于这个主题的另一本书是查尔斯·克劳福德的《糟糕的秋天》。这个故事说明了两个小男孩之间友谊的重要性。

家庭

所有的家庭都是不同的，但是在家庭生活中有一些共同点。例如，布鲁斯·布鲁克斯（Bruce Brooks）的《无处不在》（Everywhere）一书展示了一个小男孩和他年迈的祖父之间的关系。在保拉·福克斯（Paula Fox）的《石头脸男孩》（The Stone Face Boy）中，这个小男孩似乎被家人拒绝，只有在应对困难的情况下，他的家人才会接受他。

偏见

偏见和偏见是许多儿童读物的共同主题。它们显示了种族主义的恐怖及其对儿童的影响。米尔德里德·D·泰勒（Mildred D.Taylor）的《金色凯迪拉克》（The Gold Cadillac）讲述了一个年轻的黑人女孩，以及她和她的家人在20世纪50年代的一次南方之旅中在家里的新凯迪拉克（Cadillac）中遇到的偏见。威廉·巴雷特（William Barrett）的《田野百合花》（Lilies of the Field）描述了一个年轻的黑人男子如何帮助修女的故事，该故事涵盖了种族和宗教宽容的主题。

成长

成熟和面对青春期是儿童书籍中常见的主题。帕特丽夏·比蒂的《查理·斯凯达德尔》是一个以这个主题为主题的有趣的中学故事。这位男主角在纽约市的一个贫民区长大，在内战中担任鼓手，尽管有许多障碍，但已长大成人。Marcia Savin的《月亮桥》讲述了Ruthie Fox，一个第五年级的学生，1941住在旧金山。当她的密友被带到日美拘留营时，她必须调整自己的生活。弗雷德·吉普森（Fred Gipson）的《老大喊大叫者》（Old Yeller）讲述了一个男孩的边疆生活，以及通过接受成年的责任而走向成熟的过程。