围绕荷马史诗《伊利亚特》的事件与故事情节和人物本身一样复杂。这首悲剧性但鼓舞人心的希腊诗详细描述了人类角色与神（以及神之间）之间的斗争和冲突。凡人和神仙的反应都是出于自私和骄傲，在旅途中学会宽恕。围绕这首诗发生的事件提供了批判性的信息，让读者了解爱情和复仇是多么的混乱。

帕里斯和海伦之爱

《伊利亚特》的背景故事提供了重要信息，说明了为什么这首诗以特洛伊战争为中心。根据希腊神话，宙斯收到一个写给“最美丽的”的金苹果，并被迫选择一位女神作为接受者。他不想面对那些没有被选中的女人的愤怒，所以他要求他的儿子帕里斯做出决定。雅典娜、赫拉和阿芙罗狄蒂都试图说服巴黎选择他们。经过多次比赛，他最终选择了阿芙罗狄蒂，因为她答应给他美丽的半神海伦的爱。帕里斯没有意识到阿芙罗狄蒂别有用心。作为巴黎决定的结果，雅典娜和赫拉策划了特洛伊城的毁灭，以找回阿芙罗狄蒂。

特洛伊战争

根据历史和神话，特洛伊是一个繁荣的城市，现在的土耳其一直与希腊竞争。这两个经济体都依赖海上贸易，因此国家之间的竞争不可避免。据加州大学圣地亚哥分校人类学荣誉退休教授David Jordan说，公元前1450年到公元前1250年之间，希腊人和特洛伊人爆发了战争。在巴黎的结局和海伦的背景故事的煽动下，这场战争将摧毁特洛伊城，希腊众神被迫站在一边。

众神之间的冲突

围绕《伊利亚特》情节的重大事件也受到天堂冲突和希腊诸神之间分歧的影响。在整个希腊神话中，他们经常为至高无上的地位而战，并且有着隐藏的议程。例如，女神赫拉鄙视特洛伊人，因为他们是她丈夫私生子的后裔。海伦的人类父亲廷达雷乌斯被迫保护他的半神半人的女儿，因为他知道神是他的最爱。神与神之间的紧张关系导致史诗中的情感决定，影响到具体的战斗和战争的最终结果。

阿基里斯的个人斗争

《伊利亚特》的主角阿基里斯是半人半神，因此他拥有神的力量和战斗技能，但必须作为一个男人在地球上发挥作用。他潜在的斗争是这首诗的基础。阿喀琉斯想让宙斯惩罚阿伽门农，因为他带走了战争买来的情人布里塞斯。为了报复，他要求母亲说服宙斯站在特洛伊人一边对抗希腊人。《伊利亚特》讲述了阿喀琉斯的身体和情感历程，以消除他的嫉妒，克制他的骄傲并面对他的反对。最终，他与自己和解，并返回希腊为之战斗。