医疗保健信息学是一个基本上是信息技术和医疗保健相结合的领域和一般学科。它主要由计算机系统和软件程序组成，主要目标是开发更高效、更直观的方法来控制存储的健康信息、管理临床工作流程任务，并提高医疗信息的总体安全性。这类信息学在很大程度上与技术有关，但也需要医学界的高度专业化。在某些方面，它与其他类型的信息学类似，比如销售或商业运营，但在其他方面，特别是在隐私和数据敏感性方面，它确实不同。它还必须像技术和医疗一样快速发展，这通常意味着它在不断变化。

主要目标

信息学通常寻找使用技术简化数据和信息集的方法，在医疗领域也没有什么不同。此字段与其他相关字段之间的最大区别在于存储和访问的信息的性质。

医疗保健信息学的最大目标之一是制定国际医疗保健标准方法。理想情况下，这将包括一个简化的系统，用于存储几乎所有形式的健康信息。数据被组织成与患者、不同疾病和治疗、实践和建议相关的数据，然后或多或少地被普遍使用。研究人员、提供者和患者都在不同程度上参与其中。在一个理想的系统中，不同的信息学工具、技术、概念和协议不仅会影响如何提供护理，还可能有助于形成诊断和治疗患者的最佳实践。

涉及的技术

在大多数情况下，为了创建所需的网络和基础设施，需要同时使用许多不同的工具。计算机和软件程序是最常见的，但一系列互联网网络设备、在线通信平台和云存储系统将根据提供商和个人的能力而加入其中。

不过，所需的工具不仅限于信息技术。系统还必须考虑到临床指令的同化、对正式医学术语的理解、数据的存储和清晰沟通的传输。医学信息学可以应用于所有类型的健康环境，包括初级保健、全科医疗、医院护理和康复。它还包括医疗领域内的许多专业。

运行效率

这些类型的信息系统可用于在医疗保健的三个基本功能中创造更高的运营效率：临床、行政和财务。例如，医疗保健信息学在通过实施电子病历标准化系统来削减成本和加强患者护理的运动中起着关键作用。它也是扩展用于计费、临床研究、客户计划和医疗信息交换的健康信息系统开发的关键。

医疗专业人员也可以利用这些系统来尝试做出更好的决策。健康相关知识似乎呈指数级增长，许多信息学平台包括所谓的“临床决策支持系统”（CDS）。CDS旨在帮助从业者掌握新趋势和诊断模式。称为“电子处方系统”（EPS）的相关工具消除了手写处方的需要，并将错误降至最低。信息学还允许数据挖掘来确定药物的有效性，这可以降低治疗成本，减少错误，并帮助进一步提高护理质量。

重要挑战

许多专家一致认为，该领域最大的挑战之一是让医疗提供商致力于广泛实施各种信息技术组件。通用可访问性和简化可以使事情更加高效，但前提是系统的设计能够真正协同工作并顺利运行。这需要一些网络工程和医疗领域许多参与者的长期承诺。

法律问题通常也需要关注。在涉及健康隐私、道德、在线或通过计算机网络共享身份信息等问题时，不同的司法管辖区有不同的规则。信息工程师通常需要了解网络涉及的任何管辖区的规则，提供商和技术人员通常都需要接受培训，了解如何在法律允许的参数范围内使用计算机化和数字化系统。

作为一个职业领域

在这个领域有很多不同类型的工作，尽管专业人员的具体工作以及他们必须如何接受培训的具体情况根据手头的具体工作有所不同。许多负责构建基础设施的人员最初主要来自计算机科学和计算机工程背景，并且通常受过大学级别的培训。将系统实际应用到医疗机构、计费套件或医院需要不同的技能，培训人员使用系统的许多工具也需要不同的技能。这类工作通常需要健康科学或信息管理方面的专门培训。许多大学在这些领域提供学位或证书课程。