什么是最低工资？(minimum wage?)

最低工资是联邦和州劳动法允许的最低小时工资。它通常适用于在服务业或制造厂工作的非熟练或半熟练工人。某些职业，如农业工人，通常不受工资要求的限制，某些服务业工人也不受工资要求的限制，他们可以获得相当于最低工资的小费或其他补偿。在美国，国会必须批准对现行联邦最低工资法的任何调整。由于克林顿政府通过了一项法案，各个州现在有权将自己的利率提高到当前联邦要求之上。...

The fast food industry usually pays entry level workers minimum wages.

President Franklin Roosevelt proposed the first federal minimum wage in 1935.

一直没有关于工资的法律来保护非技术工人或半熟练工人。直到20世纪30年代，个人工资主要由雇主决定。工人们不得不接受任何补偿，或者干脆继续失业。这并不一定意味着当时所有的雇主都支付极低的工资，但供求规律往往导致最绝望的工人接受低出价。亨利·福特（Henry Ford）等实业家通常会向技术熟练或受过培训的工人提供更高的工资，但工作条件可能很恶劣，一天的工作时间长达12小时或更长。

Many people who work full-time jobs live in poverty because the jobs are minimum wage and offer few or zero benefits.

有组织的工会，以及支持他们的民主党政客，开始要求所有工人的标准化最低工资。1935年，富兰克林·罗斯福总统根据《国家复兴法案》提出了第一个联邦最低工资。该法案要求每个工人的工资至少为每小时25美分。最高法院以违宪为由否决了《国家复苏法》，使得工资条例无法执行。1938年，《公平劳动标准法》恢复了相同的25美分的联邦最低工资，并建立了必要的法律机制进行调整。起初，该法案只涉及少数运输业和农业行业，但后来的修正案包括服务业工人和普通劳工。

没有改变联邦最低工资率的授权，但国会议员经常要求考虑提高工资。如果调整获得批准，通常会在几年内分阶段提出。它从未超过一个四口之家、一个成年人工作的贫困水平。基于实际消费能力的最高最低工资是1968年实现的，当时按照今天的标准，工人的平均收入相当于18000美元。贫困水平和实际消费能力之间的这种差异已经在立法者之间引发了不止几次的激烈辩论。

现行制度的反对者认为，目前的工资水平不利于贫困劳动者提高技能或寻求高薪工作。如果允许工人协商自己的工资，某些工作可能会很快被填补。最低工资工人还继续符合食品券等许多政府计划的资格，这给那些不想依赖社会福利计划但无法赚取生活工资的人带来了两难境地。许多经济学家同意这一批评，认为全面提高其他工资以补偿最低工资的提高是一个长期问题。某些工会支持的工资具体确定为高于当前联邦最低工资的百分比。

那些支持联邦和州最低工资法的人声称，工人受到保护，免受雇主的剥削。他们辩称，这确保了劳动者能够获得公平的劳动报酬。就提高联邦最低工资而言，涨潮会把所有船只都掀起来。从历史上看，由于最低工资的提高，很少有人失去工作。当其他工资上调以补偿时，结果往往是经济更强劲，消费者支出更高。