文化全球化是思想、态度和价值观跨越国界的快速运动。“全球化”一词在20世纪80年代被广泛使用，但早在20世纪60年代，加拿大文学评论家马歇尔·麦克卢汉（Marshall McLuhan）就推广了“地球村”一词，用以描述瞬间连接和交流思想的能力将给世界带来的影响。这种思想的交流通常会导致不同文化和生活方式的人民之间更大的相互联系和互动，这可能产生积极和消极的结果。因此，由于技术加快了这一进程，因此引发了相当大的争议。

历史视角

尽管文化全球化的进程通常被认为是一个现代概念，但它可以追溯到历史的大部分时期。即使在大多数社会往往相对孤立的时期，国际贸易和探索也常常导致思想的变革性交流。例如，早期欧洲探险家的探险活动导致了与亚洲、非洲和美洲的互动。在许多其他结果中，马铃薯从南美传入欧洲，对欧洲的饮食产生了深远的影响。同样，大英帝国对印度的殖民统治对该国产生了许多文化影响，这些影响至今仍可见。

然而，正是20世纪的快速技术发展大大加快了这一进程，并真正促使人们开始将全球化视为一个广泛的概念。十年又十年，电话、广播、喷气式飞机旅行和电视媒体以越来越高的效率在世界各地传播信息。到本世纪末，互联网已经使地球另一边的普通人能够以即时和廉价的方式进行连接，无论是为了开展业务还是为了个人通信。

小世界

文化全球化的最终结果是一个似乎更小、互动更快的世界。虽然信息一度需要数周甚至数月才能远距离传播，但现在通信几乎是即时的。反过来，这意味着决策往往要快得多。例如，在一个国家发生重大政治动荡的几分钟内，世界各地的金融交易员可能会做出大量抛售股票的反应，甚至在事件得到充分分析之前就造成金融恐慌。在早些时候，在全球化达到目前的水平之前，这样的结果往往在范围上更加有限，发生的速度也更加缓慢。

文化相似性

流行娱乐文化或许是文化全球化的最好例证。例如，莫斯科的年轻人跳舞的方式与雷克雅未克和东京的类似。芝加哥观看日本动画，马尼拉的观众欣赏墨西哥肥皂剧。一个音乐团体的最新版本可以通过各种视频分享网站在全世界迅速传播；名人通过同样的方式获得全球流行偶像的地位。来自不同文化背景的人比以往任何时候都更容易找到共同的兴趣。

有益方面

支持“地球村”概念的人往往指出知识和信息交流可以带来的好处。有人说，这种新的广泛的文化意识有助于减少偏见和歧视，甚至可能使整个国际关系更加顺利。随着不同背景的人更自由地交流，享受着许多相同的时尚和趋势，他们可能会发现自己并不像最初想象的那样有很大的不同。

其支持者中最重要的是大企业，因为文化全球化程度越高，企业在其他国家销售产品就越容易。某些商品，如软饮料或便携式电子产品，销往世界各地。许多品牌在马德拉斯和纽约一样令人垂涎。经济全球化与文化全球化相伴而生，有时有人指出，文化全球化更多的是商业驱动，而不是国家驱动。

消极方面

文化全球化的批评者经常反对它对民族身份的破坏性影响。他们警告说，独特的文化实体可能会消失，少数人所说的语言可能面临更大的灭绝风险。一种文化的特定价值观、传统和历史——身份——可能会消失。他们担心占主导地位的工业化文化会超越和取代土著文化，压制新的和不同的思想。批评人士还警告称，大型跨国公司可能会在没有公众参与或不考虑当地居民最佳利益的情况下进行秘密交易。