现金会计和权责发生制会计是维持准确会计记录的两种类似方法。虽然这两种方法在许多方面有共同之处，但有两个关键的区别将每种方法区别开来。从本质上讲，现金会计和权责发生制会计的区别归结为在记账过程中应用借项和贷项的方式。

为了理解差异，首先需要定义每种类型的会计流程。现金会计，也称为收付实现制会计，允许在实际收到收入时确认收入。这意味着发票收入在实际收到发票付款之前不作为资产计算。同样的方法也适用于借记，因为发生的任何费用在支付之前都不会过账。

相反，权责发生制会计在收入产生时确认收入。在开具货物或服务发票时，发票被过账并作为资产计算。在发票的票面价值因某种原因被记入贷方之前，它们一直处于这种状态。同样，任何费用在发生时或收到这些费用的发票时也会过账，并在费用支付前保持开放状态。

如今，大多数中型和大型企业倾向于使用权责发生制，而不是现金会计。这样做可以让企业一目了然地确定手头有多少现金，当前有多少未付发票有待支付，以及当前有哪些费用有待支付。同时，许多个人倾向于在家庭预算中采用现金会计方法，倾向于在收到收入时过账，在实际支出时过账支出。

小企业有时仍然使用现金会计法，当一家小企业被另一家实体出售或与另一家公司实体合并时，这会使事情变得复杂。出于这个原因，最好不要假设一种或另一种方法正在使用。花时间验证所使用的方法将消除大量的混乱和沟通错误。