甲氨蝶呤是一种治疗疾病的抗风湿药物，最初被开发用于治疗癌症，但被发现可有效治疗类风湿性关节炎。研究发现，当给类风湿性关节炎患者服用时，它可以减轻症状，阻止甚至逆转疾病进展。服用甲氨蝶呤治疗类风湿性关节炎的好处包括与其他类风湿性关节炎治疗相比，其相对易于服用、低毒、有效、起效快、成本低。

服用甲氨蝶呤治疗类风湿性关节炎是有效的，因为该药物通过阻止细胞代谢必需营养素而降低免疫反应，从而减少炎症。服用甲氨蝶呤治疗类风湿性关节炎的患者通常会在6到8周内看到症状的显著改善，并且只要类风湿性关节炎患者继续治疗，症状通常会继续改善。治疗类风湿性关节炎的甲氨蝶呤通常每周口服一次。初始剂量通常从每周10毫克开始，到前八周结束时逐渐增加到每周20毫克。剂量上限通常为每周25毫克，但可根据具体情况超过此剂量。

与那些服用甲氨蝶呤治疗癌症的人相比，服用甲氨蝶呤治疗类风湿性关节炎的人服用的剂量相对较小。然而，这类患者仍可能经历严重甚至危及生命的副作用，包括恶心、贫血、脱发、肺部疾病和肝脏损伤。小剂量、更频繁地服用药物、夜间服用药物或皮下注射药物可能会预防恶心。

可以进行常规血液检查以检查贫血，但可能需要定期肝活检以检查肝损伤。医生可能会选择不给有大量饮酒或滥用历史的类风湿性关节炎患者开甲氨蝶呤，因为有肝损伤的风险。怀孕或计划怀孕的妇女不应服用该药物，男性使用甲氨蝶呤也可能增加出生缺陷的风险。