月桂酸是一种饱和脂肪酸，存在于许多食物中，但可能最为人所知的是它在椰子油中所占的比例很大。月桂酸具有抗菌特性，可用于治疗多种疾病。许多病毒感染，包括感冒、流感和疱疹，对治疗有反应，甚至有助于控制艾滋病毒/艾滋病。它还可用于杀死引起衣原体、耐甲氧西林金黄色葡萄球菌和支气管炎等疾病的细菌。这也使得它成为痤疮患者的一种潜在的好的替代疗法。其他医学用途包括治疗由某些真菌和寄生虫引起的疾病。

月桂酸在医学上的主要用途之一是作为抗病毒剂。一些研究表明，它可以阻止某些病毒的复制能力，从而限制它们致病的能力。它已被证明能有效治疗不同的流感病毒株，包括猪流感和禽流感。病毒性性病，如人乳头瘤病毒（HPV）和生殖器疱疹，可以用月桂酸治疗，引起冻疮的疱疹菌株也可以。

月桂酸抗病毒特性的一个重要潜在应用是治疗艾滋病毒/艾滋病患者。虽然它被认为不是一种治愈方法，但它可能有助于补充常规药物治疗，以控制疾病并减缓其进展。这也可能有助于阻止病毒从怀孕的母亲传染给她的孩子。

细菌也易受月桂酸处理的影响。李斯特菌和幽门螺杆菌在治疗时都被破坏。研究表明，它还可以有效对抗有时致命的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA），这是一种医院患者常见的疾病。

月桂酸的抗菌特性可能对治疗痤疮有用的一个特殊问题是痤疮。研究表明，当使用它时，引起痤疮的细菌会大大减少。其他可能的疾病包括支气管炎和细菌性性病，如衣原体和淋病。

月桂酸还可以有效治疗许多其他致病剂。真菌感染很容易感染它，这意味着它可以用于解决诸如酵母感染和癣等问题。被称为蓝氏贾第鞭毛虫的寄生原生动物感染小肠，也被证明对月桂酸反应良好。