成熟是艾滋病毒生命周期的最后一个步骤，涉及艾滋病毒所需的病毒蛋白的处理，以使其具有传染性。HIV成熟抑制剂是一类潜在的有前途的新分子，由于其阻止这些蛋白质加工的能力正在研究中。研究人员预计，成熟抑制剂的使用将证明能有效防止HIV病毒感染体内其他细胞。

在简化版的HIV生命周期中，HIV首先与目标宿主细胞膜结合并融合，以便将病毒内容物注入细胞。然后，HIV基因组被反转录，即从核糖核酸（RNA）到脱氧核糖核酸（DNA）的转换，病毒DNA被整合到宿主细胞的基因组中。此时，病毒可能处于休眠状态一段时间，或者它可能立即开始产生病毒产物，如新的病毒RNA和蛋白质，这将是随后组装和释放传染性病毒粒子所必需的。。

HIV成熟过程中的关键步骤涉及gag蛋白的加工。Gag实际上是一种多蛋白，这意味着它最初是由不同的蛋白质组成的一条长线产生的，随后将被切割成功能性片段。gag蛋白必须被HIV蛋白酶切割成更小的片段，以产生对装配传染性HIV病毒粒子至关重要的结构蛋白。成熟抑制剂的作用是通过与gag多蛋白结合干扰gag加工，并阻止HIV蛋白酶切割它，导致病毒颗粒不能感染其他宿主细胞。。

开发一类新的艾滋病毒抑制剂很重要，因为艾滋病毒治疗疗法通常包括来自不同类别的各种药物，这些药物结合在一起，以尽可能多地影响艾滋病毒生命周期的各个阶段。此外，众所周知，艾滋病毒在药物暴露期间会发生变异，导致耐药性，并产生对所有类别药物都具有耐药性的艾滋病毒株。因此，一种新药（如成熟抑制剂）的引入提出了一种新的抑制剂类别，可以为用尽所有药物选择的患者建立有效的治疗方案。Bevirimat是一种成熟抑制剂，最早从一种中草药中分离出来，在临床试验中显示了有希望的结果。。