耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）是一种在皮肤下或体内（通常在关节处）产生脓肿的细菌。传统的MRSA检测是一个多步骤的过程，包括革兰氏染色、金黄色葡萄球菌检测和甲氧西林耐药性检测。较新的方法简化了这一过程：显色琼脂平板法和一些基因检测可以在革兰氏染色后直接识别MRSA

MRSA检测的第一步是收集。如果有活动性感染，医生会采集细菌样本或用棉签擦拭伤口。如果他们怀疑细菌已经进入血液，他们也可以采集血液样本。如果受试者无症状，医生通常进行鼻拭子检查，因为鼻道是MRSA菌落最常见的位置

接下来，实验室科学家用革兰氏染色剂处理样品，并在显微镜下检查。如果样本呈革兰氏阳性球菌群，则可能是MRSA。下一步是测试样本以确定其是否含有金黄色葡萄球菌。

金黄色葡萄球菌鉴定试验采用试管凝固酶试验或乳胶凝集试验。在试管凝固酶试验中，将样品加入含有兔血浆和游离凝固酶的试管中。金黄色葡萄球菌在24小时内在试管内产生一个牢固的凝块。在乳胶凝集试验中，乳胶珠涂有金黄色葡萄球菌抗体并引入样品。如果样品中含有金黄色葡萄球菌，它们就会形成一团

如果样本对金黄色葡萄球菌呈阳性反应，则应检测其对甲氧西林的耐药性，以确定样本是否为MRSA。大多数测试包括向培养基中添加抗生素并观察其效果。最初，甲氧西林用于检测MRSA。甲氧西林不再生产，因此实验室科学家使用苯唑西林或头孢西丁来检测耐药性。如果培养物中含有耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，它在抗生素存在下的生长速度与未经处理的对照样品相同
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常规金黄色葡萄球菌鉴定试验和甲氧西林耐药性试验所需的培养物处理时间均长达24小时。替代方法可以减少MRSA检测所需的大部分时间。这些方法更昂贵，可能需要专门的设备。

例如，在显色琼脂电镀中，样品直接添加到琼脂培养基中。琼脂是专门为MRSA鉴定而生产的。如果存在耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，18小时内琼脂平板上会出现蓝色菌落。

此外，基因测试使用分子方法检测称为mecA的基因，该基因使MRSA对甲氧西林具有耐药性。在血液样本中，可在革兰氏染色步骤后进行该检测。其他样品也可能需要常规金黄色葡萄球菌检测。分子方法可用于检测甲氧西林耐药性。基因测试可以在数小时内完成。

使用的MRSA检测方法取决于实验室科学家的偏好。虽然替代方法可能提供更快的结果，但管理大量测试的实验室的科学家可能会发现它们的成本过高。同时，少量测试可能无法证明购买额外设备的合理性。在其他情况下，卫生保健专业人员希望等到更多的研究证实其可靠性后再投资于替代检测方法。传统培养法是鉴定MRSA最常用的方法，因为它们相对便宜，而且其可靠性已得到证实。。

MRSA检测对于确定疑似感染的治疗至关重要。感染可能看起来很相似，所以检测是确定感染是由MRSA引起的唯一方法。一旦确诊，医生可以开出适当的治疗处方。他们可以选择在患者完成规定的疗程后再次检测MRSA，以检测MRSA是否已在患者体内定植。

MRSA检测也是为了防止进一步的感染。在一个群体中，如学校或运动队，多重MRSA诊断可能是爆发的信号。必须注意的是，感染源或感染其他人的群体成员可能不会出现症状。医生可能会选择对整个人群进行测试，以确定疫情的来源。如果发现了传染源，他或她可以接受治疗或教育，了解预防疾病传播的方法。