水过量，也被称为水中毒，是指可能危及生命的血液稀释。虽然水是生命的关键元素之一，约占人体总含量的2/3，但在太短的时间内摄入过多可能会过度稀释血液中电解质和营养素的浓度。这种情况反映在医学名称“低钠血症”中，即血液中钠含量异常低。应该注意的是，水中毒是一种严重的低钠血症，然而，医学术语也可以指血液蒸汽中的非致死性低钠水平，低于每加仑0.4盎司（每升135毫摩尔）。。

当水的消耗速度超过身体使用水或肾脏排出水的速度时，就会出现水过量。一个正常、健康的肾脏每小时能处理0.21到0.26加仑（800到1000毫升）的水。然而，在剧烈的体力活动或压力期间，脑下垂体会分泌更多的加压素，这是一种激素，可以减少肾脏90%的水分排出。这意味着，即使出汗量相当大，一个人实际上也可以消耗其肾脏在一小时内正常处理的水量，并且仍然可以获得净体液。。

水过量对身体的最大危险来自渗透作用，即液体从高浓度区域自然移动到低浓度区域。当血液中的水与钠的平衡消失时，身体利用渗透作用通过细胞壁与身体细胞交换水来纠正这种平衡。在水过量的情况下，这一过程会导致细胞因水而膨胀。对于大多数细胞来说，细胞壁只是拉伸，没有什么大问题，但是大脑中的细胞没有扩张的空间。这意味着大脑压力增加，可能死亡。。

过量饮水的症状包括头痛、困倦或疲劳、易怒和困惑。此外，受害者可能会出现无法解释的四肢麻木、抽筋、全身肌肉无力，甚至呼吸困难。进一步的症状取决于大脑被压迫的部位，但会影响心脏和脉搏以及运动功能。与任何情况一样，最好的计划是了解自己的行为和状况以及它们与症状的关系。

许多服用过量水的症状都与中暑和脱水等症状相同，因此假设症状表明服用过量水，而不仔细考虑近期的用水情况，可能会产生严重后果。如果很快被发现，立即停止过量饮水可能足以阻止过量饮水，利尿剂可能在后期有所帮助。在采取除最基本的措施以外的任何措施来对抗水过量之前，应寻求专业医疗援助，特别是考虑到可能被医生和业余医生误诊。。