怀孕期间食用甘草是否安全取决于特定的产品。例如，甘草糖通常是安全的，因为该产品含有茴香油，而不是真正的甘草。茴香油的味道几乎和黑甘草一样，通常用来给甘草糖调味。然而，实际的甘草植物在怀孕期间食用或以其他方式食用是不安全的。

甘草的根用于多种药用目的，通常在草药商店和通过整体医疗服务提供商出售。甘草通常用于治疗喉咙痛、胃痛或胃灼热等消化问题。因感冒或流感而咳嗽和充血的人也可以使用甘草作为祛痰剂。轶事报道表明，患有慢性疲劳综合征、肝脏问题、狼疮和骨关节炎的人也可能从食用甘草中获益。。

就妊娠期甘草而言，不建议孕妇或哺乳期妇女服用此类草药。虽然对于洗发水和其他外用制剂来说是相对安全的选择，但摄入甘草根或甘草衍生物可能会导致早产或流产。另外，尽管病情较轻，但也存在血压升高、水潴留和肌张力过高等问题，这种情况会导致钾水平下降。

怀孕期间使用甘草根不仅令人担忧，还应避免使用其他可能含有甘草的草药混合物。例如，中国的草药医生经常使用甘草根来帮助混合其他各种草药，这种做法被称为“调和”虽然这种混合物中甘草的含量通常很小，但与怀孕期间甘草相关的风险并不取决于剂量。即使是少量也会导致孕妇水潴留、高血压或钾流失。。

天然甘草中含有甘草酸，甘草酸与控制血压和钾水平的天然激素相似。一些制造商提供脱甘草酸甘草，但这种甘草不能保护妇女免受早产或流产的风险。然而，含有去甘根甘草的局部治疗，如湿疹和牛皮癣软膏，在怀孕期间被认为是安全的。

甘草被认为可以模仿雌激素等激素，在某些文化中，甘草通常被用来提高女性的生育能力。正是这种类似雌激素的特性使得甘草在怀孕期间对早产和流产如此不安全。对孕妇来说，雌激素和类似性质的增加对妇女和未出生的胎儿都产生了大量的潜在危险。关于甘草对母乳影响的信息不足，但医学专家建议在哺乳期间不要使用甘草。。