叙事诗是讲述故事的诗。与大多数诗歌相似，叙事诗有一个整体的观点或主题。叙事诗与其他诗歌的区别在于叙事诗也有情节。总的来说，叙事诗并没有对作者提出太多的要求，但有一些叙事诗确实可以归类。几个世纪以来，诗人们一直在写叙事诗，今天他们继续写叙事诗是为了个人和职业利益。。

叙事诗的作者可以享受一定的灵活性，因为这些诗允许不同的长度以及押韵和非押韵风格。一般来说，古老的叙事诗可以追溯到几个世纪前，它们的写作意图是被大声朗读。因此，某些诗歌特征，如头韵、凯宁和韵律，在叙事诗中很常见，甚至有助于区分诗歌和普通散文。

尽管叙事诗在风格上没有太多的要求，但还是有一些常见的叙事诗类型。例如史诗、田园诗、民谣和抒情诗。史诗是长篇叙事诗，通常性质严肃，田园诗是较短的描述性作品，类似田园诗，描写乡村生活。民谣是叙事诗的独特类型，因为它们是以音乐为背景的。类似地，抒情诗专注于表达情感，最初是在竖琴演奏时进行的。。

有许多著名叙事诗的例子，其中许多是高中和大学文学课上介绍给大多数人的。罗伯特·弗罗斯特的《外出，外出》、埃德加·爱伦·坡的《乌鸦》和刘易斯·卡罗尔的《海象和木匠》都是短篇叙事诗的例子。杰弗里·乔叟的《坎特伯雷故事集》、埃德蒙·斯宾塞的《仙后》和塞缪尔·泰勒·柯勒律治的《古代水手的雾凇》都是长篇叙事诗的范例。美国前桂冠诗人比利·柯林斯的《十岁时》是叙事诗的一个较新的例子。这些诗中的每一首都讲述了某个人、事件或两者的故事。。

当代对叙事诗的需求与其他类型的诗歌类似，如押韵诗和自由诗。有兴趣出版诗歌并获得报酬的作家可以搜索诗歌选集、杂志和接受叙事诗提交的网站。与较短的押韵诗和自由诗不同，叙事诗并不适合贺卡市场，但诗人可以搜索出版商和其他文学媒介举办的诗歌比赛。。