《天皇》或《提提普镇》是吉尔伯特和沙利文最受欢迎的歌剧。威廉·施文克·吉尔伯特爵士写了剧本，亚瑟·西摩·沙利文爵士创作了音乐。《天皇》是他们继艾达公主或《金刚城堡》之后的第九部歌剧。1885年3月14日，天皇在伦敦的萨伏伊剧院，理查德·多利·卡特剧院首演。

日本天皇之子南基浦在前一年与百胜相遇，并坠入爱河。他们的爱情因为她与她的监护人、裁缝高高订婚而受阻，因此楠基·普尔回到法庭，父亲威胁说，如果他不嫁给年纪大、长相不好看的卡蒂莎，他将被处死。面对这一点，南基浦已经逃离法庭，并伪装成流浪吟游诗人在乡间游荡。

得知高柯因调情被天皇严厉的法律判处死刑后，楠基浦回到了提提浦。在这里，他发现高高已经被缓刑，但被提升为高级刽子手，因为，有理由说，在他砍掉自己的头之前，他不能砍掉任何人的头，从而确保那些调情和逃避有问题的法律的人的继续生活。

Ko Ko首次以高级刽子手的身份出现，并讲述了他一直在起草的潜在受害者名单。百胜和她的同学们进来了，楠基浦向高科坦白了他对百胜的爱，高科泰然自若。有机会私下交谈，楠基浦向百胜透露了自己的身份。当高高进来时，他们就悄悄离开了，他很快就被天皇的一封信打断了，信中最后通牒是在一个月内将某人斩首，或者失去他的军衔，并将提提浦市降级为一个村庄。。

Ko-Ko拒绝接受以下建议：由于他已经被判死刑，他砍掉了自己的头，他试图任命一名顾问担任高等法院院长的替代职位，以代替他执行死刑，结果适得其反。楠基·普尔一想到自己不能和高高在一起就心烦意乱，拿着绳子进来，计划自杀。高高有个想法，南基浦可能会帮助他，同意在一个月的宽限期结束时被斩首。Nanki Poo同意，条件是允许他同时与Yum Yum结婚，他们达成了协议。。

Katisha进入并认出了Nanki Poo，但被阻止透露他的身份，所以她离开去寻求报复。百胜在与心爱的人结婚的喜悦和即将死去的悲伤之间挣扎。。当一个男人被斩首，他的妻子被活埋的消息从高高传来时，她的心并没有放松。百胜不能面对这一点，在这种情况下，百胜拒绝与Nanki Poo结婚。反过来，南基浦说，他不能没有百胜而活，他又回到了自杀计划，这让高高非常不安。。

天皇即将到来的消息已经宣布，高高担心他是来检查是否已经执行死刑的。Nanki Poo提出要被斩首，但事实证明Ko-Ko甚至没有杀死一只昆虫，也无法忍受。相反，他创建了一份宣誓书，说楠基浦已经被处决，楠基浦和百胜结婚了。当天皇带着Katisha到达时，Ko Ko很高兴地通知他已经执行了死刑，并将宣誓书交给了他。天皇对此不感兴趣，问他儿子的情况。他的儿子一直在提提普附近游荡，名字叫南基浦。他被告知Nanki Poo已经出国了，但是Katisha在阅读宣誓书时得出结论说他被杀了，因为附近的所有人都因杀害继承人而被判处适当的惩罚。。

高高试图让楠基浦同意见他的父亲，但楠基浦仍然害怕被迫嫁给凯蒂莎。为了避免这种情况，他坚持认为Ko-Ko与Katisha结婚是唯一能确保他幸福的事情，而这反过来又会鼓励他重新出现，从而使Ko-Ko-Ko的生命得以保全。Ko-Ko说服Katisha，Nanki Poo在关键时刻再次出现，所有人都被赦免，Nanki Poo和Yum Yum庆祝他们的婚礼。