约翰·米尔顿（1608-1674）是英国文艺复兴时期的诗人，以其长篇诗作《失乐园》及其续集《重获天堂》而闻名。他是天主教世界的新教徒，这使他成为17世纪天主教的有趣批评家。幸运的是，他出生在新教被广泛接受的英国。

弥尔顿的教育生涯是广泛的。他父亲起初打算让他进入牧师职位，但他对这个决定不满意。相反，他积极追求高等教育，1632年从基督学院获得硕士学位。然后，他又花了至少五年的时间进行私人研究，涵盖了从文学、政治到科学的广泛主题。由于他的研究，许多人称他为英国最受教育的诗人之一。

他结过三次婚。1642年，他与16岁比他小17岁的玛丽·鲍威尔结婚。这场婚姻并没有立即成功。玛丽婚后一个月搬回她家，在那里住了四年。然而，她的家庭的政治信仰迫使整个家庭与弥尔顿寻求庇护，促使弥尔顿和玛丽和解。他真诚地爱着他的妻子，1652年他们第四个孩子出生后，妻子的去世深深地影响了他。

四年后，他再婚，嫁给了凯瑟琳·伍德科克，她只活了两年。1663年，他与伊丽莎白·明舒尔再婚。明舒尔活了下来，并在他病情日益恶化，最终因青光眼失明时对他进行护理。

弥尔顿早期的许多作品都是支持新教教会和清教徒目标的散文。然而，他的第一次婚姻使他成为有关离婚的新教法律的反对者。他还写了一些文章批评教育制度。他的作品《艾科诺克拉斯》是一部证明他处死查理一世的论据。这部作品被认为具有政治颠覆性，他因此被捕。然而，在他有影响力的同僚多次恳求后，他避免了死刑，并于1659年获释。。

他退休后开始认真地写诗歌作品。他以前出版过一些诗作，比如他的十四行诗。然而，1660年代和1670年代的两部作品《失乐园》和《恢复乐园》将成为他的文学遗产。这时他失明了，需要听写他的工作。口述过程证明了他记忆和储存信息的非凡能力。

《失乐园》是一部史诗作品，在结构上类似于荷马的《奥德赛》，其中有十本书详细描述了撒旦的堕落，以及人类在被撒旦以蛇的形式诱惑后被逐出天堂的堕落。很多人真的很喜欢撒旦这个角色，觉得他很有吸引力，也很有趣。一些批评家认为，他故意让撒旦讨人喜欢，以表明邪恶是诱人的。

《失乐园》是浪漫主义诗人研究的一部有影响的作品，他们经常试图模仿这部作品。现代主义者，如T.S.艾略特，并不关心弥尔顿。现代主义观点是他在20世纪和21世纪文学研究中失宠的原因。

《失乐园》是《失乐园》的延续，撒旦试图诱惑基督，与他一起成功，就像他与夏娃一样。基督拒绝接受撒旦的任何诱惑，是人类与上帝的和解，也是基督徒关于通往天堂之路的一个非常严肃的争论。这部诗歌作品被认为是一部优秀的作品，但许多人认为它还没有达到《迷失》的水平。

萨姆森·阿根廷斯和《夺回》一起出版，许多人认为这是弥尔顿关于他的失明的讨论。参孙被迫在肉体的痛苦中劳作，他经常提到智力或精神上的失明。

弥尔顿最后的作品是几首出版的诗歌和一些关于发展中的美国政府的小册子，他对这些作品非常感兴趣，因为美国已经成为清教徒的天堂。他于1674年去世，但在20世纪20年代，当海伦·凯勒建立了约翰·米尔顿盲人协会，帮助盲人获得基督教材料，并将许多圣经和精神著作转换为盲文形式时，他将获得荣誉。