守灵是人们聚集在一起，以应对朋友、熟人或亲戚的死亡。取决于它发生的文化，一个人可以是非常低调和阴沉的，也可以是快乐和喧闹的。通常，人们在一个人死后但在埋葬之前持有一个。虽然存在许多基于不同传统和传说的理论，但不清楚该术语的确切来源。

时机

在大多数情况下，人们在一个人死后一周内保持清醒，因为法规通常要求迅速处理尸体。然而，他们通常在葬礼之前举行。在美国，人们有时会安排在葬礼当天举行葬礼，以便人们可以在葬礼结束后直接前往墓地，但根据情况，在葬礼前一两天举行一次葬礼也很常见。这方面的例外情况是找不到尸体，例如失踪人员案件经常发生，以及有人被火化。在这些情况下，该事件实际上是葬礼的两倍。。

现代目的

在现代社会，唤醒的主要原因是给人们一个机会，让他们走到一起，纪念一个死去的人。通过这些活动，所爱的人可以在哀悼时互相安慰，他们认识到一个人对整个群体的影响更大。参加葬礼的人通常向死者致以最后的敬意，他们还经常讲述死者的生活故事。去一个地方的过程有时会帮助人们接受死亡的现实。

风格

在美国，守夜通常是相当沉闷的事情，因为它们处理的是人的生命损失。和葬礼一样，许多去参加葬礼的人都穿黑色或其他深色的衣服。然而，这种风格最终取决于死者及其亲人的意愿，以及他们的信仰。例如，在某些情况下，例如在爱尔兰的传统中，人们不顾哀悼，将他们变成虚拟的聚会，庆祝死者的生命，以及他或她已被转移到一个更好的地方。这些类型可能以祈祷、欢快的音乐、饮食、游戏甚至舞蹈为特色。。

世界各地的传统

在爱尔兰，当人们想守灵时，他们通常会停止家里所有的时钟，一些专家声称这已成为传统，因为医生过去住在很远的地方——停止人们死亡时记录的时钟。这也表明哀悼者可以按照自己的节奏悲伤。人们还经常遮盖镜子，因为有一种迷信认为，如果死者看到自己的倒影，他的灵魂会萦绕在幸存者的心头，或者被困在镜子里。家族中的女性通常为死者洗漱和穿衣，通常为白色，并演唱传统的悼念歌曲《基宁》。在这一过程中，基于古代凯尔特人的死亡是一个欢乐的时刻的信念，宾客们庆祝死者，为悲伤提供平衡。。

牙买加、新西兰的毛利人以及世界各地的其他文化中都存在着与爱尔兰类似的传统，包括宴会和饮酒。在美国和加拿大，这些活动也被称为观看，因为人们习惯于在告别时短暂地看一眼死者的尸体。与全球其他地区不同，北美的观景通常发生在殡仪馆，而不是死者的家。。

接待

在世界上的一些地方，主人醒来后会举行招待会，部分是为了感谢客人抽出时间出席并表达敬意。除非只有几个客人来，否则提供的饭菜通常比较清淡，而且食物往往是该地区大多数人喜欢的。有时，主人会从头开始做所有的食物，特别是如果他们想通过烹饪死者最喜欢的菜肴来纪念死者，但在其他情况下，主人会邀请所有客人在他们预留了一些空间的公共餐厅吃午餐或晚餐。虽然这样做更昂贵，但通常更方便，因为主人经常因为安排和悲伤而感到非常疲惫。。

起源

人们为什么使用“唤醒”这个词并不十分清楚，但根据一个城市传说，人们过去用铅杯喝酒。他们会昏倒，其他人会认为他们已经死了。为了确保这个人真的死了，朋友和家人会坐在尸体旁边，以确保这个人不会复活。总的想法是防止有人被活埋。

有人说，这些事件的名字来源于船只或其他船只在水上行驶时留下的痕迹。对幸存者来说，死者就像一艘船，驶向来世。朋友和家人被抛在身后。

人们称这种聚会为“守灵”的另一个原因可能是，过去人们在葬礼后抢劫坟墓中的戒指和手表等物品是相当普遍的。在18世纪和19世纪，一些科学家甚至更进一步，为了科学而偷窃尸体，这种做法尽管令人毛骨悚然，但极大地促进了对人体解剖学的理解。此外，饥饿的野生动物有时会扰乱墓地。出于这些原因，朋友、家人或雇佣的个人会守卫埋葬某人的地方。事实上，“唤醒”一词与拉丁语的守夜有关，意思是守望。。

关于这个词起源的另一种理论是，通过聚在一起狂欢，死者无法真正入睡并进入下一个世界。当这些活动以“派对式”的方式进行时，更多的是为了死者的利益，而不是为了幸存者。客人们越吵闹，就越有可能让心爱的人动起来。

一些专家认为，派对唤醒的轻松心情，扭转了人们对悲伤的正常预期，象征着精神必须经历混乱才能进入下一个生命。这种表现令人困惑，并阻止精神回归世界。这种“逆转”在一些非洲传统中很明显，比如穿着异性服装，允许女性扮演通常不可接受的主导角色。