认真准备退休年龄的人经常考虑各种退休计划，包括401（k）和某种类型的养老金计划。事实上，这两种方法在为以后的生活创造坚实的金融基础上提供了显著的好处。401（k）计划和养老金计划之间存在着许多人忽视的显著差异，因为两者都被视为为为退休储蓄的一种方式。

在401（k）计划中，雇主扣留雇员收入的一部分作为对该计划的贡献。该供款不征税，这项福利允许员工在纳税年度结束时申请扣除。在某些情况下，雇主可能会与雇员的供款相匹配，最高可达每个日历年的一定金额。这些捐款会产生利息，但在此期间所有税款都会递延。如果员工出于任何原因选择退出该计划，并以现金形式收到该计划的余额，则应立即评估联邦税和州税。在许多国家，在一定年龄之前提取资金将导致额外的处罚。。

养老金计划通常不包括员工的资金。取而代之的是，雇主代表雇员定期缴纳供款，该数字通常与该雇员的工资率有关。由于该员工没有将其收入的一部分用于养老金计划，因此该员工没有机会在参加该计划的每一年申请税收减免。这意味着，根据养老金的结构，该计划的任何支出都必须缴纳税费，可能是一次性支付，也可能是一系列月度支付。。

401（k）和养老金之间的另一个关键区别是，401（k）不提供每月支付的机会。在退休时，401（k）的余额可以作为一笔总付金额，这需要一次性支付全部金额的税款。另一种选择是将401（k）计划的余额纳入政府批准的退休计划，该计划允许每月支付，这一策略的结果是每年只缴纳一部分税款。

此外，这些类型的计划以不同的方式获得回报。401（k）计划中的员工可以控制他们在每个支付期内缴纳的金额，以及在计划范围内参与哪些投资的发言权。这意味着退休储蓄的金额基于供款金额和员工选择的投资绩效。相比之下，养老金计划基于雇主每年缴纳的金额，通常提供一个固定金额，可以相对轻松地提前计算。。

许多投资者选择同时参加401（k）和养老金计划。在一些国家，可以参加工会或专业协会提供的401（k）计划，同时也可以参加雇主提供的养老金计划。这种方法允许个人同时产生两种退休收入流，有效地使每种方法都有可能获得好处，同时最大限度地减少任何缺点的潜在影响。