版权代理的合同是为版权作品的创作者和所有者寻求创收机会。代理人还负责处理使用请求,为客户谈判和准备许可交易。代理人的任务通常包括确保被许可人遵守规定和对未经授权使用版权作品提起诉讼,因此这项工作通常由专门从事知识产权法的律师处理。不过,版权代理人并不需要是律师。
为了保护他或她的客户的利益,版权代理人必须紧跟不断变化的版权立法。理想情况下,版权代理人还应该勤奋地追踪版税以及对客户版权作品的未授权使用。当发现侵权行为时,版权代理人往往会对版权侵权行为提起诉讼,并为客户追回款项。
版权代理人还直接与客户合作,设计如何最有效地使用客户的版权材料的策略。营销和广告活动、品牌授权以及对创作者姓名或肖像的控制,通常由版权代理人处理。例如,如果一家公司想在广告活动中使用一个受欢迎的音乐艺术家的歌曲来销售产品,该公司将首先联系该艺术家的版权代理人以获得许可。然后,版权代理人和公司或广告公司之间会就歌曲的许可费进行谈判,通常涉及到每次广告转播时的版权费支付。版权代理人和/或版权所有者的律师应确保所有各方都签署适当的合同,并确保许可协议的条款得到执行。
近几年来,一个越来越大的趋势是著名死者的遗产使用版权代理。这是为了防止已故名人的作品或宣传权被利用。这也确保了创作者的合法继承人不会被骗走他们可能有权得到的金钱。几个著名的例子涉及对约翰-列侬的歌曲、猫王的形象以及基于查尔斯-舒尔茨的连环画《花生》的产品许可的控制。