法律辩论是任何普通法审判的重要组成部分。有些论据是口头的，比如在审判过程中发表的论据，而另一些则是以法律摘要的形式撰写的。这一部分为党的审判依据奠定了基础，几乎总是包括案例的引用和分析，以支持党对事实的认识。律师必须向法院提交他们的案情摘要，并且必须在实际审判日期之前将副本送达所有其他各方。

法律简报是当事人在法律辩论中阐述争议的第一次机会。摘要通常包括事实陈述、相关法律陈述，以及解释该法律的案例清单。他们陈述了一方当事人的论点，实质上是告诉法院该如何决定此事。审判双方都要撰写概述各自立场的法律摘要，在审判开始前必须相互交换这些摘要。这样一来，双方都为对方的论点做好了准备，并可以据此计划审判。。

除了促进当事人之间的公平，案情摘要对法官也起着重要作用。大多数法官承担大量案件，审理涉及许多不同类型法律的案件。在某一案件中，听取双方关于具体法律问题的简要陈述会集中法官的注意力，并作为对手头事务的介绍。

大多数法院还允许非当事方提交有关如何解决某一争端的法律简报。非当事人诉讼状被称为法庭之友诉讼状。它们通常由对结果有一定利害关系或利益的各方提交，在引人注目的案件中很常见。法庭是否会接受或接受法庭之友的陈述通常是一个自由裁量权的问题。

每个司法管辖区，以及在每个司法管辖区内的一些单独的法院，都有自己的规则，规定案情摘要的格式、必须在何时提交，以及是否允许答辩案情摘要或法庭之友案情摘要。初审法院、县法院、上诉法院和最高法院都有创建和提交案情摘要的独特规则。当事人提交的法律摘要格式或归档不正确，可能导致审判延迟或案件驳回。

在不同的司法管辖区，法律简报可能被称为不同的东西。在一些法院，尤其是加拿大和澳大利亚的法院，法律摘要可能被称为“事实”或“法律备忘录”只要一份文件阐明了案件的基本原则，并在审判前提交法院，它就等同于“法律摘要”，不管它叫什么。

然而，并不是所有的法律简报都是在审判过程中进行的。从最基本的意义上讲，简单地说就是提取关键要素，以创建一个简洁的摘要。律师和法律专业的学生通常会撰写案情摘要，总结单一的司法判决，供个人或律师事务所使用。介绍案件通常需要将重要的司法意见浓缩成几段有用的信息。案件摘要永远不会提交给法院。