催眠疗法可以唤起几个定义。其中最简单的是，它可以诱导客户进入催眠状态，从而治愈疾病。当人们使用催眠来实现回归到生命早期时，这变得更加复杂。有时候，催眠疗法只是为了达到一个特定的目标，比如戒烟，但在许多其他情况下，催眠疗法是对其他形式的治疗的一种辅助手段，由有执照的心理健康专业人士实施，可能有助于促进身心健康。。

人们可能对催眠疗法和被催眠的状态有一些期待。并不是所有人都能同样地适应这一点，大多数人在处于催眠状态时，很可能会意识到他们在做什么和讨论什么。当他们醒来时，他们可能会记住这一点，除非有人建议不要这样做，有些人可能会忽略这一建议。大多数人都有一种非常放松、放松的感觉，而且肯定没有睡着。道德治疗师绝不会滥用自己的位置，要求客户做任何不符合治疗目标的事情。从这个意义上说，催眠疗法可能与人们对它的概念非常不同，他们应该知道，在催眠期间，他们不能也不会被迫做任何事情。。

催眠治疗的目的可以是多种多样的。它可能被用于实现某种类型的目标，而这种目标以前是别人无法实现的。或者，它可能是对无意识自我的探索，这可能会或可能不会产生关于过去经验的准确信息。一些治疗师确实相信催眠可能会触及前世，而另一些人则不这么认为。越来越多的证据表明，催眠中发现的许多事情都是完全不真实的，但即使是幻想或虚假记忆也可能有助于获得对自我的更深入了解。。

重要的是要指出，催眠疗法可能不是治疗，也不总是由有执照的心理治疗师进行。有很多擅长催眠的人可能特别关注目标导向的工作，比如减肥。这些人在工作中的专业和技能程度可能会有所不同，因为对他们能力的测试要少得多。

考虑到这一点，建议人们如果计划不与有执照的心理健康专业人员合作，就要非常谨慎地选择。为了安全起见，建议人们向接受过催眠治疗培训的心理治疗师寻求帮助。他们能够更好地解决催眠过程中出现的问题，并进一步接受培训，帮助客户分析在催眠状态下发生的材料。