直到最近，许多医生只向计划怀孕的女性推荐复合维生素，或者向那些饮食似乎缺乏足够变化的女性推荐复合维生素。现在，许多医生建议服用多种维生素是所有患者的良好保险。某些维生素具有多种有益健康的作用。例如，B族维生素可能有助于控制月经期的情绪不稳定，而维生素D往往有助于许多每天阳光不足的人。。

然而，如果一个人没有像美国食品金字塔中建议的那样，吃健康、均衡的饮食，那么复合维生素提供的替代品就很差。换句话说，服用复合维生素并不是不吃水果、蔬菜和谷物的许可证。许多医生认为，每天摄入多种维生素应该是健康饮食的一部分，而不是它的替代品。

许多复合维生素，尤其是在保健食品商店购买的，明显超过了某些维生素的推荐日摄入量。这可能不健康。额外剂量的维生素不会带来额外的好处，事实上可能是有害的。维生素A和铁尤其如此。孕妇摄入过多维生素A，尤其是从动物来源摄入的维生素A，可能会导致孩子出生缺陷。

然而，怀孕前摄入叶酸不足的孕妇也有可能导致孩子出生缺陷。因此，需要保持平衡。许多健康食品商店的各种维生素的问题在于，某些维生素的剂量过高。

有一段时间，一些维生素，比如维生素C，可能会很快结束普通感冒。这一点已被深入研究，并被发现是不真实的。高剂量的维生素C往往无法阻止普通感冒。然而，正常剂量的维生素C可能有助于提高免疫力和铁的吸收。

由于许多复合维生素的“高剂量”心态，大多数医生推荐在药店和杂货店容易买到的更常见、更便宜的复合维生素变体。像Centrum这样的品牌，甚至是普通品牌似乎在不过量服用的情况下提供了足够的维生素。

除了成人补充多种维生素外，一些人还建议儿童服用儿童的多种维生素。这可能是一个好主意，尤其是对于挑食者。如果你有一个以花生酱、果冻或烤奶酪三明治为生的孩子，饮食中可能缺乏许多重要的维生素。虽然应该温和地鼓励孩子尝试其他食物，但复合维生素可能有助于提供一点额外的营养保险。但是，要确保所使用的复合维生素是专门为儿童使用的。。

复合维生素还含有一些矿物质，如钙和铁。医生通常建议将补钙与复合维生素分开，因为铁会干扰钙的吸收。如果你单独服用钙，这应该在一天中不同的时间服用，而不是服用复合维生素。通过这种方式，人们可以从饮食中获得更多钙的好处。