像素和矢量作为几乎所有值得使用的图像格式的基础，是现代二维图像文件的大类。但它们到底是什么？它们有什么不同？

虽然这两种格式的差异表面上看起来很明显，但解释是微妙而复杂的。留下来了解一下计算机历史和图形奇才。

像素和光栅图像

象素是单词图片和元素的缩略。它们和50多年前罗素·基尔希发明的第一幅数字图像没什么不同。像素（至少是数字艺术文件中的像素）是用来重现照片的。

这个想法是用一个基于网格的颜色和色调系统来重现一张照片。这些“图片元素”是所有数字艺术品不可分割的组成部分，复杂或简单。Kirsch的第一张图像是一个微不足道的176像素的宽度（显示实际大小）和灰度。如下图所示，他的幼子是他的研究对象。

光栅是一个术语，适用于此模型中的所有图像，而光栅化是将任何类型的非像素图像转换为数字像素图像的过程。

像素和监视器

重要的是要理解，当我们谈论图形文件中的像素时，我们不一定谈论显示器渲染图像所用的相同像素。像素存在于柯希和与他合作的计算机科学家创造数字成像之前。

显示器上的像素是红、绿、蓝光点的集合，以不同的亮度组合，形成RGB颜色模型。因为屏幕必然早于我们看到的图像，所以监视器像素早于数字成像。

但是，由于显示器是基于原始模型的，包括基于RGB的颜色模型，这可能会造成混淆。请记住，我们对显示器上的光点以及最基本的光栅成像使用同一个词。当我们将像素与矢量图形进行比较时，我们只讨论光栅图形像素，而不是显示器显示的像素。

矢量和可缩放图形

第一个矢量绘图程序叫做Sketchpad，由Ivan Sutherland于1960年创建，就在Kirsch创建数字成像的短短几年之后。Sketchpad允许用户用手写笔直接在屏幕上绘制点和线。尽管草图板与现代矢量软件相比显得微不足道，但它被认为直接影响了后来的CAD（计算机辅助绘图）程序。

像素是模拟屏幕上点的图像的文字“块”，而向量是代数网格上的点、线、曲线和多边形。这些点、线、曲线和基本多边形称为“基本体”，是矢量艺术的基本构件。

像素和向量之间的重要区别在于，向量存在于数学空间中，而不是像素存在于更字面的空间中。像素的大小都是一样的，并且有一个清晰的位置；一旦你放大一个像素，你就不可能在里面找到任何夸克或τ粒子。在这个数学空间中，仅作为网格上的点存在的向量原语没有这样的限制。当你越来越靠近向量图像中的一个点原语时，你会意识到你再也不能像原来那样“接近”它了。

这样做的有益结果是矢量图像独立于图像分辨率运行。光栅图像通常在分辨率低或描述像素很少的图像时看起来很差。矢量艺术，在另一方面，可以放大和拉伸没有任何损失的质量。

什么是它们对我们有好处(they good for)？

尤其是印刷术，非常适合矢量图形。抽象的几何图形很容易用矢量基元的干净边和曲线来定义。而且因为它们可以扩展到无限大小，所以整个字母表可以包含在非常小的文件中，并且几乎可以以任何大小使用。

线条艺术非常适合像Flash这样的现代矢量程序。许多艺术家更喜欢用矢量来创作他们的作品，因为它可以让线条完美无瑕，就像约翰·克里斯法鲁西（John Krisfalusi）在动画博客上的这张图片。

矢量也是许多汽车广告非常流行的格式。矢量汽车实际上是规则，而不是现代广告的例外，因为矢量艺术中清晰的线条和锐利的清晰度即使在巨大的广告牌大小上也能保持。用于广告牌艺术的超高百万像素摄影将创建太大而无法有效使用的文件。

然而，像素是为摄影而创造的，并且仍然是照片和类似照片的图像（如数字绘画）的最佳模型。像哈勃望远镜这样的卫星或旅行者1号这样的航天器进行深空摄影，用胶片摄影是不可能的。

很可能是有史以来拍摄的最史诗般的像素。

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