周三，纽约州总检察长莱蒂蒂娅·詹姆斯宣布对Facebook提起大规模反垄断诉讼，声称这家社交媒体巨头通过收购Instagram和WhatsApp等小公司来消除它们对其业务构成的威胁，损害了竞争。另外47个州和地区的总检察长也加入了诉讼。

这起诉讼的焦点是Facebook的收购，特别是2011年以10亿美元收购Instagram。除了收购策略外，总检察长还声称，Facebook利用其平台的力量和影响力，扼杀了竞争服务的用户增长。

詹姆斯在今天的记者招待会上说：“近十年来，Facebook一直利用自己的优势和垄断力量，压垮较小的竞争对手，扼杀竞争。”。“在潜在的竞争对手威胁到公司的主导地位之前，Facebook动用了大量资金收购他们。”

美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）以类似的理由对Facebook提起了一项单独的诉讼，与各州的诉讼同时宣布。联邦贸易委员会（FTC）的案件比州**的案件更进一步，明确呼吁**撤销对Instagram和WhatsApp的收购，将两者剥离为独立公司。

FTC竞争局局长伊恩·康纳（Ian Conner）在一份声明中说：“我们的目标是击退Facebook的反竞争行为，恢复竞争，以便创新和自由竞争能够蓬勃发展。”。

联邦贸易委员会（FTC）的案件也呼应了州**AGs关于反竞争使用平台权力的主张，特别是Facebook“切断API访问以消除感知到的竞争威胁”的做法。联邦贸易委员会（FTC）的案件将Facebook在收购推特后阻止Vine的好友查找功能的决定作为一个特别明显的例子这种行为。

Facebook在新闻编辑室的声明中表示，这两项收购都已获得监管机构的批准，事后推翻将开创一个危险的先例。该公司表示：“在联邦贸易委员会（FTC）批准了我们的收购案多年后，**现在希望重新开始，而不考虑这一先例对更广泛的企业界或每天选择我们产品的人的影响。”。

在今年夏天众议院反垄断小组委员会听证会披露的电子邮件中，Facebook首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在给时任Facebook首席财务官的大卫·埃伯斯曼（David Eber**an）的电子邮件中描述了他收购Instagram的意图，作为一种中和竞争对手的方法，同时改进Facebook——在其他新贵有足够的时间迎头赶上并构成类似威胁之前，整合竞争对手发明的功能。

“从一个角度来看，我们真正购买的是时间。即使出现了一些新的竞争对手，现在购买Instagram、Path、Foursquare等，在任何人能够再次接近他们的规模之前，我们将有一年或更长的时间来整合他们的动态。扎克伯格解释说：“在这段时间内，如果我们结合他们使用的社会机制，这些新产品就不会有太大的吸引力，因为我们已经大规模部署了他们的机制。”。

在一小时内，扎克伯格发出了一份后续回复，写道：“我不是有意暗示我们会购买它们，以防止它们以任何方式与我们竞争。”。反垄断律师认为这是扎克伯格的认罪行为，扎克伯格似乎意识到，他在这些电子邮件中所写的有关其收购战略的内容构成了反竞争行为。

美国反垄断诉讼的另一个支柱是，从消费者利益的角度来看，Facebook收购一家公司是否会让产品变得更糟，尤其是在隐私方面。Facebook一直声称，它的资源和规模是将Instagram和WhatsApp等应用程序变成拥有数十亿用户的巨大平台的原因。但调查人员以反竞争行为为目标，正在调查Facebook收购WhatsApp以及随后利用WhatsApp用户数据的决定，可能对消费者造成了伤害，并扼杀了竞争对手的竞争。

值得注意的是，Instagram和WhatsApp的创始人都离开了Facebook——一些人，比如WhatsApp联合创始人布赖恩·阿克顿（Brian Acton），口头上不同意Facebook拿走其产品的方向，也不同意该公司对隐私的总体做法。据报道，WhatsApp的另一位联合创始人简•库姆（Jan Koum）在Acton之后不久就离职了，他曾因数据共享计划与Facebook领导层发生冲突。Instagram联合创始人凯文·西斯特罗姆（Kevin Systrom）和迈克·克里格（Mike Krieger）离开了Instagram，原因是多年来，照片分享应用程序与其与Facebook业务的关系日益紧张。

这些行动已经赢得了国会反垄断倡导者的掌声。众议院反垄断听证会的负责人、众议员戴维·西西林（D-RI）在向媒体发表的一份声明中对这些诉讼表示欢呼。“Facebook是一个垄断，”他说。“Facebook已经触犯了法律。必须把它拆开。我对今天领导这项工作的联邦贸易委员会和州检察长表示赞赏。”

众议员杰罗尔德·纳德勒（Jerrold Nadler，纽约州民主党）也表达了同样的看法，特别针对Instagram和WhatsApp的收购。纳德勒说：“Facebook收购这些公司并不是为了与Instagram和WhatsApp竞争，而是为了扩大自己的主导地位。”。“这本来就不应该发生，早就该问责了。”

这起诉讼是继美国司法部10月起诉谷歌涉嫌非法垄断搜索和在线广告市场之后，美国**为控制大型科技公司而作出的第二次重大监管努力。