地球人口正在迅速老龄化,65岁及以上的人口构成了世界上增长最快的年龄组。这将给许多国家带来问题,因为它们正努力寻找资源来照顾老年人。这就是为什么丰田的机器人部门专注于为家庭开发机械助手,让老一辈人随着年龄的增长保持健康和快乐。
本周,丰田公司提供了一个在加州实验室建造的模拟家庭环境中测试的一些原型的详细观察。其中包括一个悬挂在天花板上的“龙门机器人”,能够完成清洁和装洗碗机等任务。
丰田说,机器人的设计灵感来自日本家庭旅行,研究人员发现有限的占地面积会限制机器人的帮助能力。他们的解决方案是设想一个未来的家,由机器人直接集成到建筑中。当然,从零开始建造新的机器人辅助住宅也会产生自己的问题,但设计本身确实解决了一些问题。
“如果它不需要机器人在杂乱的地板上导航,而是可以在天花板上行走,在不需要的时候被藏起来呢?“在一次虚拟演示中,丰田研究院(TRI)机器人车队学习联合负责人丹•赫尔米克(danhelmick)说。TRI于2015年首次成立,投资10亿美元。
除龙门机器人外,TRI还演示了一款“软泡泡抓手”,它使用充气垫轻轻抓取各种物体,以及一款基于地板的移动机器人,其基本功能与其蝙蝠般的同伴相同。该研究所的研究人员还展示了他们是如何利用虚拟现实来训练这些机器的。人类使用虚拟现实控制器执行所需的动作,比如擦拭桌面,然后这些动作被编程到机器人中。许多机器人公司正在使用类似的技术来克服将物理运动编程到机器中的挑战。
不过,这些机器人在很大程度上只是原型,丰田目前还没有将这项技术商业化的计划。“你今天看到的机器人是加速我们研究的原型,但它们不会很快变成产品,”TRI机器人副总裁Max Bajracharya说,根据TechRepublic的报道。
丰田只是众多开发家用机器人的公司之一,但这一领域仍然极其困难。虽然许多实验室已经发明了可以在实验室里做家务的机器,但事实证明,很难将这些技能转移到真正的家庭中,即使是简单任务的每一个方面都无法测量、建模和预测。
尽管如此,丰田的方法还是让人放心地感同身受,实验室专注于围绕人类的需求和期望进行构建,而不是凌驾于它们之上。正如TRI的CEO吉尔•普拉特(Gill Pratt)对IEEE Spectrum所说,这个想法是为了增强而不是取代人类的能力。普拉特说:“这意味着建立技术,使我们能够继续生活和工作,并像年轻时一样相互联系。”。
您可以在下面的360度虚拟演示中看到更多这些机器:
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