今天晚上，三名在国际空间站上生活了六个月的宇航员将乘坐俄罗斯联盟号太空舱返回地球，在哈萨克斯坦沙漠中部着陆。三人在太空中生活了几乎整个COVID-19大流行期，现在随着世界各地病例的再次上升，他们又回来了。

美国宇航局宇航员克里斯·卡西迪和俄罗斯宇航员伊万·瓦格纳、阿纳托利·伊万尼辛4月初乘坐联盟号发射到国际空间站，当时距离世界卫生组织宣布COVID-19疫情已成为大流行已经近一个月。由于疫情爆发，机组人员在起飞前接受了比平时更严格的检疫。卡西迪说，他在发射前第一次抵达俄罗斯星城时，大部分时间仍然处于孤立状态。卡西迪在3月19日接受记者采访时说：“如果我是在正常的隔离区，我可能会去一些餐馆，留下星城地区的即时参数，只是对我们去的地方很聪明。”。“但这次不行。”

机组人员随后前往位于哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场的发射场，并经历了所有宇航员在发射前典型的两周隔离期。

自从4月9日抵达空间站以来，三人大多独自生活，因为大流行正在退潮，并在下面的地球上流动。他们在夏天确实欢迎了一些游客，当时美国宇航局宇航员鲍勃·贝恩和道格·赫尔利在5月底乘坐太空X新的“龙”号飞船飞往国际空间站。他们的到来标志着人们第一次乘坐私人**的汽车飞往国际空间站。

贝肯和赫尔利只停留了两个月，于8月2日返回地球。卡西迪在他们离开的前一天说：“在他们到来之前，我和自己在晚餐时进行了孤独的交谈。“在过去的两个月里，能有朋友在周星驰的餐桌上回顾这一天，思考明天，谈论世界大事，真是太棒了。”

卡西迪、瓦格纳和伊凡尼辛正在离开，而另一个三人小组正在接管国际空间站的控制权。10月13日，美国宇航局宇航员凯特·鲁宾斯、宇航员谢尔盖·里日科夫和谢尔盖·库德·斯维尔奇科夫抵达国际空间站。瑞日科夫昨天接管了空间站的指挥权，新的三人组将在国际空间站待到4月。他们最终将有四名宇航员加入，他们都将乘坐SpaceX的“龙”号机组的第二次载人飞行。这次飞行暂定于11月中旬进行，不过美国宇航局（NASA）和太空探索公司（SpaceX）尚未确认具体日期。美国国家航空航天局目前正在审查太空探索公司的“猎鹰9号”火箭上出现的一个引擎问题，该火箭搭载着“龙”号宇航员进入轨道。

在基本上避免了流感大流行之后，卡西迪和他的船员们现在将回到一个仍然关注社会距离的世界，戴上口罩，阻止COVID-19的传播。卡西迪在微博上展示了自己戴着面具的照片，声称自己在为自己的“新现实”而练习

他们将于美国东部时间今天下午4点10分左右起飞，届时机组人员将爬进联盟号并关闭太空舱舱门。三人将于美国东部时间晚上7点32分左右离开空间站，联盟号将在接下来的两个半小时内缓慢离开空间站。太空舱的引擎将在美国东部时间晚上10点左右发射，将联盟号带离轨道并送上飞往地球的轨道。美国宇航局称，联盟号应该在美国东部时间晚上10:55左右着陆。

美国航天局计划在其专用频道上报道今晚的每一个重大事件，所以请整夜回来观看卡西迪和他的船员们回家的路。