鸡蛇不是一种特殊的蛇。取而代之的是，这个名字被用来指几种不同种类的爬行动物，它们是无毒的，往往以蛋、老鼠和小鸟为食。除了将这组蛇称为鸡蛇之外，还有其他一些常用的名称，包括鼠蛇、玉米蛇和松蛇。

鸡蛇在北美各地都有发现。有些物种的长度和直径相对较小，但鸡蛇可能长到7英尺以上。有些种类会在食用前将猎物收缩。大多数人在感到被逼入绝境或受到任何威胁时，都会盘旋攻击。虽然它们的咬伤在大多数情况下不是有毒的，但通常非常痛苦。

基本上有五种蛇被确定为鸡蛇。东部鼠蛇，被称为elaphe alleghaniensis，常见于美国东海岸和加拿大部分地区。Elaphe guttata或玉米蛇在美国东南部和中西部地区的部分地区被发现。黑鼠蛇，或称为elaphe obsoleta，常见于五大湖地区，尤其是印第安纳州和伊利诺伊州的部分地区。灰鼠蛇，或称黑鼠蛇，与黑鼠蛇非常相似，通常栖息在岩石地区和开阔平原。在美国和加拿大边境附近的树木繁茂的地区，经常会发现黑皮鼠或北方松蛇。

这个家族的许多爬行动物都有几个共同的特征。首先，它们中的许多会束缚猎物，或试图缠绕任何对蛇构成威胁的人。它们在受到威胁时都会咬人，并能留下非常痛苦的开放性伤口。这些蛇中的一些会喜欢小动物，如老鼠或其他猎物，与鸟和鸡蛋一样喜欢。有些蛇是优秀的攀岩者，它们可以轻松地在树上航行，并从巢中吞下鸟蛋。

由于这些蛇经常吃啮齿动物，农村社区的一些农民宁愿不杀蛇。相反，在鸡舍附近发现的鸡蛇被捕获并放在远离母鸡及其蛋的森林地区。此外，许多农民将努力密封鸡舍，以降低蛇进入鸡舍的能力。

鸡蛇看起来像什么？

鸡蛇没有一个独特的外观。令人惊讶的是，这个词不仅仅包括一种蛇。鸡蛇是一种蛇类，它们有一个共同的重要特征：它们都喜欢吃鸡蛋和小鸡。这些蛇也会吃其他动物、老鼠和两栖动物的卵。鸡蛇通常是五种不同的蛇之一，这取决于它们在美国的位置。

东方鼠蛇

• 无毒的
• 可以长到七英尺长
• 背部有亮黑色鳞片，腹部有浅黑色鳞片
• 喉咙和下巴是白色的
• 头部宽，但身体细长
• 产于康涅狄格州、南卡罗来纳州和中西部
• 蟒蛇

玉米蛇

• 无毒的
• 可以长到四英尺长
• 身体鳞片上的橙色、红棕色、灰色、方格图案
• 条纹从眼睛后部延伸到身体
• 细长的头和身体
• 发现于新泽西州南部，穿过佛罗里达群岛
• 蟒蛇

黑鼠蛇

• 无毒的
• 可以长到六英尺以上
• 背部为暗黑色鳞片，腹部为浅白色鳞片
• 喉部呈白色
• 头比身体宽
• 从中西部到东部的大部分州都有
• 蟒蛇

灰鼠蛇

• 无毒的
• 可以长到8英尺或更高
• 黑色或深棕色，背部有深灰色斑点
• 腹部呈白色或深黄色，呈棋盘形
• 头部比身体更纤细
• 从中西部到东部的大部分州都有
• 蟒蛇

北方松蛇

• 无毒的
• 可以长到8英尺或更高
• 灰棕色到锈棕色，带有黑色身体斑点
• 腹部可以是奶油色或黄色到棕褐色
• 头部比身体小，像乌龟的头部
• 产于美国东半部
• 蟒蛇

鸡蛇(chicken snake) vs. 鼠蛇(rat snake)

鸡蛇和鼠蛇是同义词，这意味着它们是一回事。所有的鸡蛇都会吃老鼠，所有的鼠蛇都会吃掉小鸡。记住，鸡蛇的分类不是一种蛇，而是属于同一类的几种蛇。

除了小鸡和它们的蛋之外，所有的蛇都擅长吃对农民来说很讨厌的小动物。然而，他们的善行大于他们的恶行，所以农民们会简单地重新安置蛇并修补笼子，而不是消灭它们。由于他们的饮食偏好，你可能会听到鸡蛇被称为鼠蛇或：

• 圈养蛇
• 玉米蛇
• 松蛇
• 蜥蜴蛇
• 鼠标

鸡蛇有毒吗？

被归类为鸡蛇的五种蛇中没有一种是有毒的，而是被归类为无毒的蟒蛇。成为无毒的蟒蛇意味着蛇会把猎物挤死。一旦猎物失去生命，蛇就可以慢慢吞食老鼠或蜥蜴，而不必担心它们逃跑。

有些人不知道如何辨别蛇是有毒的还是无毒的。不是每个人都知道如何通过颜色、斑纹或头部大小来识别蛇。如果他们这样做了，当情绪和肾上腺素高涨时，他们仍然有可能陷入混乱。判断蛇是否有毒的一个简单方法是通过它的瞳孔。

在你嘲笑并说没有人离蛇足够近以确定其瞳孔的细节之前，你会发现，如果你曾经与一条蛇在一起，你很可能永远，甚至一秒钟都不会把眼睛从蛇身上移开。你和你面前的蛇将有你生命中最激烈的凝视比赛。在这场盯着看的比赛中，你可能能够确定蛇是否有毒。

• 垂直的瞳孔像猫眼一样有毒
• 像人类眼睛一样的圆形瞳孔是无毒的

然而，仅仅因为蛇是无毒的，并不意味着它在受到威胁时不会咬人。无论是否有毒药，蛇咬伤都是痛苦和令人担忧的。为了达到最佳效果，除非有专业指导，否则尽可能避免接近蛇。在最好的情况下，你永远不会离蛇足够近，无法确定它的瞳孔形状，也不会在痛苦的咬伤范围内。