大公司、**和个人都在做出决定，希望能降低新冠状病毒传播的风险——但并非所有这些强硬的呼吁都仅仅基于最新的健康信息。导致人们制定为期两周的旅行限制，或囤积口罩，或取消移动世界大会的因素要复杂得多，科学家所不知道的和他们所知道的一样多。

对公共卫生问题的反应不仅仅是公共卫生证据或公共卫生专家的建议。亚利桑那州立大学人类进化与社会变革学院研究全球健康的梅根·杰恩说：“这还取决于其他社会和文化影响。”。“这取决于不同选择的框架或结构。归根结底，人们不是根据经验数据做决定的。”

世界卫生组织宣布冠状病毒爆发为国际关注的公共卫生紧急事件。但目前，该病毒似乎并未在除中国以外的任何国家广泛传播，中国拥有绝大多数病例。世卫组织没有建议任何团体取消在中国境外的**或会议。在美国，疾病控制和预防中心（CDC）继续在记者电话中重申，不建议使用口罩。但取消和关闭的速度与口罩下架的速度一样快。

人们在流行期间根据他们认为疾病会带来多大的风险做出选择。问题是，风险出现的方式和他们面临的实际风险之间通常有很大的区别。感知到的风险受到一些因素的影响，包括威胁的大小、他们收集的关于威胁的信息类型以及其他人正在采取的行动类型。

新的冠状病毒所造成的威胁仍然是未知的，这使得它看起来比实际可能更可怕。卡内基梅隆大学社会与决策科学教授格雷琴·查普曼（Gretchen Chapman）说：“这种未知的风险使它看起来更具风险。”。“假设你有两种疾病，两种疾病的死亡率都是3%，但一种是不明确的，可以改变，另一种是确定的。一个模棱两可的人似乎更可怕。”

纽约大学全球公共卫生学院副教授大卫·艾布拉姆森说，现在的信息传播方式与互联网出现之前疫情爆发时不同，人们寻找和相信疾病信息的方式也与过去不同。他说，有关这种病毒的误导性、煽动性或虚假信息更容易被掌握，就像社交媒体上涌现的几十种阴谋论一样。这也改变了人们对自己感染冠状病毒风险的看法。

不过，艾布拉姆森说，其中一个关键信息是人们对同龄人和周围人的看法。他说：“这通常是你将要做什么的预测器。”。“如果你走在街上，有一半的人戴着口罩，你会想，‘我应该做同样的事吗？’”

当公司、组织和**权衡他们对疾病爆发的反应时，他们对风险的看法也受到政治和经济的影响。做出决策的团队会考虑行动的表象，如果发生了不好的事情，他们会承担多大的责任，以及可能对他们的声誉造成的影响。他们还将外部压力考虑在内：例如，LG和索尼等多家知名公司在世界移动大会正式取消前退出了该大会。

查普曼说，与公共卫生建议的权重相比，这些因素对决策过程的相对贡献取决于每种情况的具体情况。“也许，平均而言，这会让人们在采取行动时更具攻击性，” 她说。

艾布拉姆森说，如果世界移动大会按计划进行，如果采取预防措施，可能不会增加与会者的健康风险——大会将在西班牙举行，那里没有病毒的活跃传播。阿布拉姆森说：“他们当时很谨慎，可能同时反应过度。”。

过度反应导致了一个基于公认的公共卫生实践的决定。相互隔离和取消群众**有助于防止活动性疾病的传播。但是，只有在有足够的疾病可以证明的情况下，而且只有在一定的限度内，这才是有效的：例如，尽管中国关闭了受病毒影响的城市，但到他们采取这些措施时，阻止病毒传播可能为时已晚。查普曼说：“根据这种疾病的流行程度，很容易过度使用这些措施。”。

如果一个团体认为不符合公共卫生建议，比如世界卫生组织反对的现行旅行限制，可能会因为其他原因而采取行动。“他们这样做可能是出于其他原因，比如控制恐慌，”Jehn说，并可能将保持客户、与会者或公民的冷静作为更重要的目标。

她说，人们对冠状病毒感染风险的认识和他们实际面临的风险之间的差距将一直存在，直到科学家们进一步了解到实际的风险是什么，以及他们能够如何很好地沟通。“我们仍然不知道这将如何发生。”