洪水袭击俄亥俄州哥伦布市约500户人家的Knolls社区时，正值清晨。下水道溢了水，把一英尺半的水倒进了查克·托滕的地下室，他的妻子黛布在那里存放了价值25000美元的布料和缝纫用品。托滕是一名退休的金融分析师，身体状况不佳，他心烦意乱，无法自己背着沉重的浸泡材料爬上爬下楼梯。于是，他在Nextdoor上发出求助电话，Nextdoor是一个旨在连接邻居的私人社交网络。

“就像生活在阿米什社区。”

托顿回忆道：“这就像生活在一个阿米什社区，有人按了门铃，因为人们只是从门缝里出来帮忙。”。虽然类似的呼救声也曾在Twitter和Facebook等服务上发布，但正是下一条信息将真正的人类带到了他的门前。”当然，大多数社交媒体都是你认识的人，但不是你周围的人，住在你的城市里。能够建立这种联系是一件非常强大的事情。”

Nextdoor成立于2010年，总部位于旧金山，在当今的社交网络中是一个奇怪的异类。注册是一个繁重的过程，需要你的身份证明和地址。人们发布信息，但只有附近的其他人才能看到，而且没有共享或转发按钮在网络上传播信息。它更像是留言板或网络论坛上的现代更新，而不是社交网络。但它在全国引起了共鸣。2012年7月，Nextdoor首次报道“边缘”事件时，该事件发生在3500个社区。今天，该公司宣布它的用户覆盖了40000个社区，约占美国社区的四分之一，拥有10个或更多的活跃用户。

这家公司的成功与一个令人不安的趋势平行。社交网络的兴起意味着许多人与老朋友、同事和熟人之间有成百上千的数字连接。但是，越来越多的网上交友的财富与我们周围现实生活中的人失去亲密关系相对应。三分之一的加拿大人和一半的美国人在研究中承认他们不知道任何邻居的名字。在英国，每三个人中就有一个人不能从警察队伍中挑选邻居。

两本新书，马克·邓克尔曼的《消失的邻居》和苏珊·平克的《村庄效应》，记录了这些趋势及其对我们的身体和我们的身体政治的影响。邓克尔曼认为这是美国政治日益两极分化和选民不满的根源。对社会学家平克来说，这种影响更深。她指出，朋友、家人和邻居之间的关系越重叠，一个人对最具生命威胁的疾病的预测就越好，患痴呆症等衰弱性疾病的几率就越低。据统计，了解你的邻居能使你的寿命更长、更健康。

了解你的邻居对你的健康有好处

具有讽刺意味的是，在线服务似乎是一种流行的方式，可以重新点燃许多人已经失去的、仍然渴望得到的人际关系。”我开始使用Nextdoor来询问诸如餐馆推荐之类的东西，就像是一个本地搜索引擎但过了一段时间，人们会在街上认出我，从我的下一个或下一个个人资料，开始交谈或只是打个招呼。“当被问到为什么他以前不去见他的邻居时，托托雷拉说这样感觉更自然。”我想这很奇怪，但是，在网上进行这些互动确实是最终与人面对面的原因。”

托托雷拉也是许多将Nextdoor作为日常执法工作一部分的警官之一。”他解释说：“这是社区观察的惊人延伸，开辟了官员和公民之间的沟通渠道。”很多人不想打电话给我们，除非有什么严重的事情，但他们很乐意在接下来的几天或每周，有时每天，向当地官员提问。”

“这是一件很小的事情，可能没有引起注意。”

最近，一个来自圣地亚哥警局西北分部的Nextdoor用户给当地官员发了一条信息，说有一辆陌生的卡车停在他们的街道上，方向不对。警方跟踪调查，发现这辆车被偷了。里面的证据让他们找到了一个嫌疑人，他最近犯了一系列入室盗窃案。”如果需要打个电话，或者打电话的市民通过Nextdoor对当地官员不太熟悉，这种小事可能就没人注意到了，”Tortorella说。

Nextdoor与雅虎或Facebook groups等其他服务的最大区别之一是能够根据地理位置查看每个成员的地址、推送消息和警报。Nextdoor用户可以在网站上查看消息和警报，也可以注册接收电子邮件和推送通知。”托托雷拉说：“我们最近在这里发生了一些相当大的野火，我们利用Nextdoor发出疏散警报。”因为它允许我们瞄准地图上的区域，所以只有该区域的人才会得到警告。”

现在，Nextdoor没有任何收入。该公司已筹集了略多于1亿美元的风险资本，其高管和投资者似乎都满足于在尝试建立业务之前继续关注用户增长。”我们在银行有大量的资金，并希望继续优化服务，以满足用户的需求，”首席执行官尼拉夫托利亚说但很自然，随着我们社区的发展，人们发布的内容越来越具有交易性质。“归根结底，托利亚说，Nextdoor可以通过充当旧沙发的市场，或者在用户提出的关于在哪里找到这些服务的问题旁边展示当地水管工或保姆的广告来赚钱。

“令人不快的清醒认识到事情并不像他们以前想象的那样令人愉快。”

因为Nextdoor是私人的，所以为这篇文章采访的公民和官员都是志愿者，他们响应了广泛的采访要求。但并非每个人都只分享积极的经历。许多用户提到，这给他们的生活增添了一丝偏执。”阿拉巴马州伯明翰市克雷斯特伍德社区负责人达雷尔·奥奎恩说：“一些以前只与少数居民交流的人，当他们意识到犯罪和其他不愉快的事件时，会有些沮丧。”对一些人来说，这等于是打破了他们认知的泡沫，令人不快地清醒地认识到，事情并不像他们以前想象的那样令人愉快。”

尽管如此，大多数Nextdoor用户表示，为他们的邻居送去脏衣服是健康的，他们更喜欢这样一种服务，即只允许那些能证明自己就住在附近的人进行讨论。”其他社交媒体也向世界开放。奥奎恩说：“尽管看起来很奇怪，但还是有人在社区里捣乱。下一步就是人们可以公开谈论当地问题，而不用担心这些问题会损害财产价值。”由于人们对邻里关系的广泛感知非常敏感，在一个开放供全球检查的环境中，其中一些信息可能会被扼杀。我们使用Facebook、Twitter和其他社交媒体，但Nextdoor是大多数真实对话发生的地方。”