啊，春天，当一个年轻的户外男人的幻想轻轻转为昆虫叮咬的想法。虽然我有自己的驱蚊剂，但我避免蚊虫叮咬的主要方法是邀请我的朋友艾莉一起去远足或野营——当我们回来时，她身上全是蚊虫叮咬，而我是苏格兰人。是的，蚊子确实比其他人更喜欢某些人，伦敦卫生与热带医学院的一篇新论文表明，蚊子的这种偏好有一个遗传因素。

在这项研究中，科学家们用一组同卵双胞胎和异卵双胞胎来比较双胞胎和蚊子的吸引力。根据发表在《公共科学图书馆·综合》上的研究，同卵双胞胎比异卵双胞胎对蚊子的吸引力更为相似。这可能是由于遗传原因，同卵双胞胎比异卵双胞胎共享更多的基因。这些基因对确定体味很重要，而体味是蚊子寻找目标的一部分。当然，这是一个相当小的研究-只有18个同卵双胞胎和19个异卵双胞胎。研究人员选择双胞胎是因为他们是“一个很好的方法来发现一个特质是否是遗传的，”研究作者詹姆斯洛根，伦敦学校的高级讲师，在一封电子邮件中写道。

Anandasankar Ray说，科学家们花了很多时间思考是什么让人对叮咬的昆虫有吸引力科学家们花了很多时间思考是什么让人对叮咬的昆虫有吸引力，因为这些昆虫可以传播疟疾、西尼罗河病毒、基孔肯雅病和登革热等疾病，加州大学河滨分校昆虫学助理教授。了解雌性蚊子——只有雌性蚊子才会捕猎，而且只有在它们交配过的情况下——如何选择它们的目标是很有帮助的，这样就可以设计出更好的驱蚊剂。

雷说，蚊子寻找食物的系统相当复杂（他没有参与今天的研究）“蚊子导航是一系列非常复杂的操作，”他说当你想到一架航天飞机被发射到国际空间站，你有几个阶段：发射，火箭分离，阶段分离，然后对接。同样的道理，蚊子飞向人类也是有阶段性的

蚊子用脚上的毛来品尝皮肤，逆风飞行需要能量；只有当雌蚊发现一股二氧化碳时，她才会这么做。雷说，人类每分钟呼出大约两公升的气体，其中4%是二氧化碳。这会激活蚊子，使蚊子对皮肤气味更敏感。雷说，当蚊子离潜在的食物只有几米远时，它们就会从二氧化碳转向皮肤气味——这通常是它们直奔暴露的皮肤的时候。湿度和体温也可能起作用。一旦害虫落地，它就用脚上的毛发品尝下一餐的皮。这给科学家们提供了很多地方**扰蚊子寻找食物的能力。

我们所知道的关于蚊子吸引力的大部分都与二氧化碳有关。呼出更多空气的人更容易被蚊子吸引，所以那些经常运动或身体质量更大的人是非常吸引人的目标。

不过，这并不是驱蚊的全部原因。感染疟疾的人对他们也更有吸引力，一些先前的研究表明，皮肤细菌——产生体味的某些成分——也可能起作用。但一个人的某些气味纯粹是遗传的，这就是今天的研究要测试的。

蚊子测试装置（Logan等人）

科学家们将参与者成对放置，然后使用一个Y形设计的管子。在Y的前两个点是美味可口的皮肤——两个参与者每人的一只手——最低点是蚊子。科学家们测量了蚊子们每一个人喂食的频率，以便了解谁对虫子最有吸引力，谁是最不吸引人的。然后他们比较了双胞胎之间的吸引力，发现同卵双胞胎在吸引力水平上更接近，这表明控制体味的基因确实起到了作用。洛根和他的研究小组在论文中写道，他们发现的遗传力值表明身高和智商水平相似，尽管样本量小意味着他们必须谨慎比较。

从研究设计中也不清楚这种变化是由于受试者皮肤上的吸引性或排斥性化学物质所致。未来的研究可能集中在试图将特定的吸引或驱除气味联系起来——洛根的研究小组已经发现了一些与遗传学有关的东西。开始寻找的一个主要地方是主要的组织相容性复合体（MHC），一组基因编码细胞表面的蛋白质。将MHC中的气味与蚊子的行为反应联系起来，可能会导致新的驱蚊剂。

“为什么我比我妻子更有魅力？”雷说，这一点非常重要。目前，避免被叮咬的主要方法是驱虫剂避蚊胺和蚊帐。需要新的方法，因为有些蚊子现在对DEET有抗药性。雷的实验室正在开发新的方法来防止虫子叮咬，而且他们并不是唯一解决这个问题的人。

雷说：“在我的蚊子工作中，我总是会遇到这样一个问题：为什么我比我妻子更有魅力呢？”这是最有趣的问题之一，“今天关于体味的研究可能有助于提供线索，所以科学家们最终可以回答这个问题。