蚊子可能更喜歡某些人
啊，春天，當一個年輕的戶外男人的幻想輕輕轉為昆蟲叮咬的想法。雖然我有自己的驅蚊劑，但我避免蚊蟲叮咬的主要方法是邀請我的朋友艾莉一起去遠足或野營——當我們回來時，她身上全是蚊蟲叮咬，而我是蘇格蘭人。是的，蚊子確實比其他人更喜歡某些人，倫敦衛生與熱帶醫學院的一篇新論文表明，蚊子的這種偏好有一個遺傳因素。
在這項研究中，科學家們用一組同卵雙胞胎和異卵雙胞胎來比較雙胞胎和蚊子的吸引力。根據發表在《公共科學圖書館·綜合》上的研究，同卵雙胞胎比異卵雙胞胎對蚊子的吸引力更為相似。這可能是由於遺傳原因，同卵雙胞胎比異卵雙胞胎共享更多的基因。這些基因對確定體味很重要，而體味是蚊子尋找目標的一部分。當然，這是一個相當小的研究-只有18個同卵雙胞胎和19個異卵雙胞胎。研究人員選擇雙胞胎是因為他們是“一個很好的方法來發現一個特質是否是遺傳的，”研究作者詹姆斯洛根，倫敦學校的高階講師，在一封電子郵件中寫道。
Anandasankar Ray說，科學家們花了很多時間思考是什麼讓人對叮咬的昆蟲有吸引力科學家們花了很多時間思考是什麼讓人對叮咬的昆蟲有吸引力，因為這些昆蟲可以傳播瘧疾、西尼羅河病毒、基孔肯雅病和登革熱等疾病，加州大學河濱分校昆蟲學助理教授。瞭解雌性蚊子——只有雌性蚊子才會捕獵，而且只有在它們交配過的情況下——如何選擇它們的目標是很有幫助的，這樣就可以設計出更好的驅蚊劑。
雷說，蚊子尋找食物的系統相當複雜（他沒有參與今天的研究）“蚊子導航是一系列非常複雜的操作，”他說當你想到一架太空梭被髮射到國際空間站，你有幾個階段：發射，火箭分離，階段分離，然後對接。同樣的道理，蚊子飛向人類也是有階段性的
蚊子用腳上的毛來品嘗面板，逆風飛行需要能量；只有當雌蚊發現一股二氧化碳時，她才會這麼做。雷說，人類每分鐘撥出大約兩公升的氣體，其中4%是二氧化碳。這會啟用蚊子，使蚊子對面板氣味更敏感。雷說，當蚊子離潛在的食物只有幾米遠時，它們就會從二氧化碳轉向面板氣味——這通常是它們直奔暴露的面板的時候。濕度和體溫也可能起作用。一旦害蟲落地，它就用腳上的毛髮品嘗下一餐的皮。這給科學家們提供了很多地方來幹擾蚊子尋找食物的能力。
我們所知道的關於蚊子吸引力的大部分都與二氧化碳有關。撥出更多空氣的人更容易被蚊子吸引，所以那些經常運動或身體質量更大的人是非常吸引人的目標。
不過，這並不是驅蚊的全部原因。感染瘧疾的人對他們也更有吸引力，一些先前的研究表明，面板細菌——產生體味的某些成分——也可能起作用。但一個人的某些氣味純粹是遺傳的，這就是今天的研究要測試的。
蚊子測試裝置（Logan等人）
科學家們將參與者成對放置，然後使用一個Y形設計的管子。在Y的前兩個點是美味可口的面板——兩個參與者每人的一隻手——最低點是蚊子。科學家們測量了蚊子們每一個人餵食的頻率，以便瞭解誰對蟲子最有吸引力，誰是最不吸引人的。然後他們比較了雙胞胎之間的吸引力，發現同卵雙胞胎在吸引力水平上更接近，這表明控制體味的基因確實起到了作用。洛根和他的研究小組在論文中寫道，他們發現的遺傳力值表明身高和智商水平相似，儘管樣本量小意味著他們必須謹慎比較。
從研究設計中也不清楚這種變化是由於受試者面板上的吸引性或排斥性化學物質所致。未來的研究可能集中在試圖將特定的吸引或驅除氣味聯絡起來——洛根的研究小組已經發現了一些與遺傳學有關的東西。開始尋找的一個主要地方是主要的組織相容性複合體（MHC），一組基因編碼細胞錶面的蛋白質。將MHC中的氣味與蚊子的行為反應聯絡起來，可能會導致新的驅蚊劑。
“為什麼我比我妻子更有魅力？”雷說，這一點非常重要。目前，避免被叮咬的主要方法是驅蟲劑避蚊胺和蚊帳。需要新的方法，因為有些蚊子現在對DEET有抗藥性。雷的實驗室正在開發新的方法來防止蟲子叮咬，而且他們並不是唯一解決這個問題的人。
雷說：“在我的蚊子工作中，我總是會遇到這樣一個問題：為什麼我比我妻子更有魅力呢？”這是最有趣的問題之一，“今天關於體味的研究可能有助於提供線索，所以科學家們最終可以回答這個問題。
- 發表於 2021-04-29 15:14
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