今天发表的一项研究表明，石油和天然气开采对加拿大和美国的生态系统造成了长期的破坏。这些发现为长期以来人们对国内化石燃料生产复苏的担忧提供了新的砝码，同时也为复杂的土地使用法规增添了新的砝码，这些法规使得环境监测更具挑战性。

该论文发表在《科学》杂志上，用一种称为净初级生产（NPP）的度量方法，研究了石油和天然气生产对陆地植物生长的影响。NPP可用于衡量生态系统的健康状况。利用2000年至2012年的卫星数据，作者发现，石油和天然气生产通过植被损失（相当于帝国大厦的30座建筑质量）减少了约4.5tg的碳或约10 Tg的生物量。在这一时期，农田损失了相当于1.202亿蒲式耳小麦——2013年约占美国小麦出口总量的13%——而牧场失去植被，占土地管理局管理的公共放牧土地的一半以上。

生态系统的破坏可能是永久性的

近年来，美国的石油和天然气产量激增，预计这种繁荣不会很快消退。今天的研究发现，2000年至2012年间，为油气开发建设的井场、道路和储存设施占用了约300万公顷土地，相当于三个黄石国家公园。作者写道，随着对生物燃料和农业需求的增加，石油和天然气活动可能会进一步扩散到未利用的牧场。他们已经造成的生态破坏可能是永久性的。

“这些都是半干旱的景观，这不是郁郁葱葱的乡村，”合著者、蒙大拿大学森林生态学教授史蒂夫·朗宁（Steve Running）说因此，如果不进行一些开垦和植被重建，土地可以在那里生长几个世纪。”

先前的研究分析了美国石油和天然气开采对环境的影响，但大多数研究都集中在生物多样性的特定区域或方面，如栖息地丧失或水资源。今天发布的这项研究采取了更广泛、更全面的方法，覆盖了美国和加拿大200多万口油气井。尽管也有人用核电站来衡量受化石燃料开发影响的生态系统的健康状况，但专家们说，这项研究是第一次如此大规模地这样做。

蒙大拿州立大学地理学助理教授、该研究的合著者之一茱莉亚·哈格蒂说：“NPP在农业生产力中的重要性与支持野生动物的重要性不相上下。”。从核电站的角度衡量生物多样性的变化，也更容易理解石油和天然气开发所涉及的权衡。”因此，如果你开始妥协，你可以开始系统地思考可能的权衡。。。它迫使我们比通常情况下更广泛地思考问题。”

政策制定者的“警钟”

奥巴马**把石油和天然气的激增吹捧为经济增长的动力，是美国减少对外国石油依赖的重要一步。但化石燃料行业对环境的影响，尤其是水力压裂或水力压裂的影响，仍然是人们关注的焦点。今年，白宫对水力压裂公司实施了更严格的监管，因为人们对水力压裂对公众健康的长期影响普遍存在不确定性。

联邦管理机构已经采取措施，平衡能源生产与环境问题，但他们只对联邦土地拥有管辖权。正如作者指出的，美国90%的石油和天然气基础设施都是建立在私人土地上的，而对于这些土地，环境法规在州和市政部门都是零碎的。研究人员希望，他们的研究结果将促使有关能源开发中环境权衡的更全面的政策辩论。

杜克大学能源与环境副教授蒂莫西·约翰逊（timothyjohnson）说：“他们在这里所做的是独一无二的。”我在文献中没有看到过这种分析，“但他说，用植被减少的统计数字来左右公众舆论可能很困难，不管这些数字有多大。”约翰逊说：“多吃点‘那又怎样？’会有帮助的。”他们仍然需要建立这种联系来吸引公众。”

不过，作者表示，目前政策制定者是他们的首要目标。”Running说：“我们认为这份文件给我们的土地管理者和政策制定者敲响了警钟，提醒他们，一旦生产完成，我们需要认真监管这些行业，重新种植这些地区的植被。”行业不会仅仅为了好玩就自己动手。”